|
龍翁余話（337）「真夏日のアクシデント」
8月の別称に「葉月（はづき）」「萩月（はぎづき）」「月見月（つきみづき）」「雁来月（かりきづき）」「秋風月（あきかぜづき）」などいろいろあり、いずれも“涼”を感じさせる呼び名ばかり。それもそのはず、旧暦では8月は”秋“なのだ。しかし新暦（太陽暦）の8月は、まだまだ”夏“。この時期の挨拶文がややこしい。昨年の8月初めに配信した『龍翁余話』にも書いたが、8月6日頃までは「大暑」「酷暑」「猛暑」を使い、立秋（8月7日）からは「残暑」「晩夏」「立秋」が使われる。しかし現実には8月末までは”秋“の気分は味わえまい。したがって翁は「立秋とは名ばかりで」とか「秋の風音が待ち遠しい昨今」などを使うことにしている。気象庁の8月予報によると（関東以西は）8月23日頃まで30度以上の真夏日が（数日）あり、24日頃からでも27〜28度の夏日は続く、とのこと。但し、台風や集中豪雨などの気象異変が起きれば別だが・・・
ところで、気になるのが毎年繰り返される熱中症事故――今年も梅雨明けから猛暑日が続き、7月21日から27日までのわずか1週間で、熱中症で救急搬送された人は8,580人（年間2万人以上）、搬送先で死亡が確認された人は15人（年間500人以上）（7月29日総務省消防庁発表）。毎年、マスコミで“熱中症事故関連ニュース”が頻繁に報道されているのに、何故か事故は減らない。
7月末、それは、うだるような暑さの日だった。翁たち老人グループが集まって東京・新橋で昼食会を催した。2，3人は月に数回会っているのだが“全員集合”は年に4，5回。それも夏場はお互いに老体をいたわってお休みにしている。ところが、先日は翁の（7月中旬にＫ大学病院で総胆管結石の除去オペをした）“退院祝い”ということで幹事役のH君（翁の後輩）が呼びかけをしてくれ、8人のメンバーのうち翁を含め6人が集まるという。嬉しいことだ。翁が新橋や銀座に行く時は、いつも地下鉄を利用する。その日、11時前にマンションを出た。ジトッとした熱風が体にまとわりつく。「何だ？こりゃ、まるで蒸し風呂だよ」とブツブツ言いながら地下鉄へ。突き刺すような陽射し、戸越銀座商店街のコンクリート道からの反射熱、買い物客が発する体熱（？）などで（都営浅草線）『戸越』駅までの7分の間に、もう、汗びっしょり、頭が（多少）クラついた。駅のトイレで顔と首筋を洗い、汗を拭いてから（ショルダー・バッグに入れてある）ペットボトルの水を飲んで電車へ。新橋までは約15分、車内のエアコンのお蔭で汗は引いた。
昼食会と言っても、メンバーの中には食事制限をしている人もいる。おまけにこの暑さ、お互いに食欲は低下。幹事役のH君が事前に「龍翁さんお気に入りの“Dホテル”のロビー・ラウンジでいいですか？」の問い合わせがあったので翁は喜んでOKを伝えた。翁はこのホテルの『ライトミールセット』（クロワッサンサンド＆ミックスサンド＋ヨーグルト＋フルーツ＋サラダ＋コーヒー）が好きだ。名のあるホテルだからちょっと高いが、雰囲気がいいのとコーヒーのおかわりが出来るので時々このロビー・ラウンジを使っている。皆もそれぞれ註文していたが、何故か、H君は、アイスティーだけの注文だった。「この暑さじゃ、食欲湧かないよね」の翁の話しかけにH君はちょっと顔をゆがめ「はい、朝からちょっと・・・」その時は、翁は気にも留めず、皆と談笑しながら『ライトミールセット』を味わった。ティ・タイムに入った頃、突然、H君の様子に異変が生じた。顔、首にかけて汗がびっしょり、顔が歪み呼吸が荒くなっている。翁、直ぐにラウンジのスタッフを呼んだ。2人のスタッフが駈けつけた。翁の「熱中症ではないか？」の問いにチーフらしいスタッフが頷いた。誰かが「救急車を呼ぼうか？」と言ったが、チーフスタッフはそれに応えず、部下と一緒にH君をゆっくりとソファーに寝かせ、用意していた冷たいおしぼりでH君の顔や首筋を拭きながら、耳元で「聞こえますか？私が見えますか？」と話しかけた。H君は蚊の鳴くような声で「ちょっと頭痛とめまいが・・・」チーフが勇気づけた「大丈夫ですよ、直ぐに治りますから」部下のスタッフが急いで奥に走った。チーフはH君に水の入ったコップを差し出した。H君はコップを受け取り自分で水を飲んだ。それを見たチーフが微笑んで翁に言った「軽い熱中症でしたが、もう大丈夫です。お１人で歩けるようになるまで、ここでごゆっくりなさってください」その間に部下のスタッフが氷・タオル・ポカリスエットなどを運んで来た。“商売柄”とは言え、素早い対応、適切な処置、翁たちは2人のスタッフの親切に心から感謝した。心配そうに見守っていた周辺の客たちも安堵した様子。翁は、その人たちに向かって「お騒がせしました」と頭を下げた。近くの人たちが口々に「お大事に」と言ってくれた。
それから30分程してH君の顔色と言葉が正常に戻った。彼はきまり悪そうに「せっかくの龍翁さんの退院祝いに」翁と仲間に詫びを入れた。翁は皆に言った「H君のアクシデントは、我々全員への警鐘でもある。お互いに気を付けようね」皆も（神妙に）頷いた。H君の自宅は（翁の五反田に近い）広尾なのでタクシーで送った。途中、アクシデントの（思い当たる）原因を訊いたら「昨夜の熱帯夜で、あまり眠れなかったのです」とのこと。彼、いつの間に奥さんに電話したのだろう、玄関先で出迎えた奥さんが、さかんに恐縮の挨拶をしてくれた。別れ際「今日のご迷惑の借りは、秋のゴルフでお返しします」の彼の“回復ぶり”が嬉しかった。と、同時に“熱中症は怖い。油断すべからず”の感を強めた。
さて、昨年の8月初めに配信した『龍翁余話』（290）で「8月は鎮魂と祈りの月」と書いた。6日の広島、9日の長崎の原爆記念（犠牲者の供養、みたび許すまじ原爆の誓い）、更には15日の終戦記念日、戦没者への慰霊と感謝、そして平和への祈り――今年もまた「鎮魂と祈りの8月」がやって来た。広島、長崎までは行けないが、毎年同様“その時間”に、西方に向かって合掌する。15日は靖国神社に参拝する。先日のH君のアクシデントを教訓に、熱中症に充分な注意を払いながら・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。 |
ありそうな呼び方だ。薬味に使われている野菜は昔から生薬にも使われていたようで乾燥したり煮たりして食べたり塗り薬としても使用されたらしい。