自分が子どもの頃の運動会は、白組対赤組が主流だった。運動会に限らず、日ごろの体操の授業では、両面が紅白のハチマキを使って競技した。また、何かにつけ、男子は白、女子は赤という区分化によって、学習やグループ活動をしたと記憶する。今月4日、防衛相に就任した小池百合子氏はこの日、3回のお色直しをした。そのカラーは、白、紺色、そして黒の順。TPO（Time・Place・Occasion）を考慮してのことだろう。カラー心理を上手く使ったな、と感心。中でも私にとって、小池百合子氏が最初に着た白が、とっても印象的だった。正直、小池百合子が大嫌いな私だが、今回の彼女の就任日戦略には、なんとなく、エールを送りたくなった。選出の背景やプロセスの良し悪しは別として、彼女が女性から見て凛々しく見えたから。それは、当初原稿にあった「女性初の防衛相として」の一節を削除したこと、「国民からすれば男性であれ、女性であれ、国を守ってほしいという気持ちが先に来る」と語ったことにも表われている。彼女がまとった白のイメージが、私を動かしたことは否定できない。

さて、同日（4日）、帰宅してみると、一冊の本が郵便受けに届けられていた。『法の花暦−弁護士50年を生きて−』、女性弁護士、湯川久子さんからの献贈本、彼女の第７作目だった。湯川久子さんについては、このさくらの独り言でも何回かご紹介したことがある、もう30年来、可愛がって頂いている。不思議だなと驚いたのは、前述した小池百合子が白のイメージを私に与えたその日に、赤がイメージの湯川久子さんからの便りを同時に受けたこと、二人とも大活躍の女性、白と赤。湯川さんは、赤い服と笑顔がよく似合う人。彼女曰く「赤を着ると気持ちがパーッと明るくなり、物事を前向きに考えられるようになるのよ。そして、赤い服を着て客の相談を受けていると、『元気をもらった』と言って、素敵な笑顔でお礼を言って帰られるのよ」。赤は、エネルギッシュで心身に活力を与え、ポジティブなカラーとしてよく知られるが、まさにこの湯川さんそのものだ。

ここで、湯川さんについて、もう少し紹介しよう。1927年、熊本に生まれる。弁護士の父親に「これからは女性も自立が必要。弁護士になるなら大学進学を許す」と言われ、中央大学へ、1954年司法試験合格、1957年に福岡で開業、九州で初めての女性弁護士として法曹界に新風を吹きこんだ。1958年から2000年まで、福岡家庭裁判所調停委員を。働く女性の会『虹の会』、自殺防止を標榜する「福岡いのちの電話」、その他の数多くのボランティア活動にも積極的に参画。今も、離婚や相続などの家事問題を中心に手がける80歳の現役。今回頂いた『法の花暦』には、これまで湯川さんが出版した6冊から、控訴、趣味、子育て、家庭づくり、などなど、女性弁護士の熱き半世紀の歩みが凝縮されている。

そういえば、彼女の処女作『私は主婦弁護士』というタイトルに対し、「女性が形容詞に自ら“主婦”なんてことを使うから、男女平等はなくならないのだ。まずは、女性の意識から変えなさい」と、先輩から苦言をもらったことがあると、話してくれたことがある。しかし、九州生まれの九州育ちである湯川さんは、主婦弁護士として今も変わらない。ここに、小池防衛相があえて削除した「女性第一号」の重なりを感じてしまう。赤と白、面白いものだと思う。そんじゃあ、私も、今日は赤か白でもいいから着てみようかなっと、クロゼットを覗いてみたが、なんと紅白は見当たらない。ならば、いつもと同じく今日も青。梅雨時季をスカット爽やかに・・・っと呟く、さくらの独り言。