■ワイフの入院がきっかけで、家族の行動に変化が出てきました。一番大きいのは私自身だと思います。買物、食器洗い、洗濯、風呂掃除、食事の支度（手伝いを含め）など、ずいぶんやるようになりました。主婦の仕事がいかに大変かよくわかるようになりました。
■さわやかな涼しい風が吹いて、気持ちのいい季節になりました。ようやく秋になったなあと思います。でも紅葉は毎年、遅くなってきているみたいですね。（R.O.)

遠 隔 授 業

 先週末、私は日本の大学院生を相手にインターネットを媒体とする「遠隔授業」の講師体験をさせてもらいました。この体験は昨年７月に続いて二度目の経験でしたが、知人のＴ氏からの依頼でした。

Ｔ氏は当地在住の日本人で、ビジネスとしては米国へ進出する日本企業のトータル・サポートや企業提携コーディネーションなどを手広く展開しながら、同時に日本の若者たちのために国際的に通用するビジネス・パーソンつくりにも熱心に取り組んでいます。彼のこの熱意はいつの日にか「松下政経塾」や「稲盛実践経営塾」と並び称される「T塾」になるのではと、私は密かに期待していまるところです。

Ｔ氏の説明によると、彼がある国際会議をインターネットでサポートした縁で数年前から日本の金沢工業大学大学院の非常勤講師として招聘され、ＮＢAコースの大学院生を対象に「国際ビジネス実践論」を担当しているとのこと。定期的に日本へ行き、また時にはインターネット経由で米国から遠隔授業をしているとのことです。

このインターネット遠隔授業にゲスト講師として不肖私に声をかけていただいたということです。

日本の午前１０時半からの授業であるため、こちらは午後６時半から指定の場所（I.T.ビジネスM社オフィスの一室）に集まり、T氏との対談（質疑応答）形式で、私の海外ビジネス体験談を中心に「日米ビジネス環境の相違」、「日本企業の国際化と現地化」、「海外ビジネス展開での留意点」などを語らせていただきました。

私の体験談など、どれほどこれからの人々に対して役立つかは別として、日本企業（特に製造業）の海外進出のさきがけ時代ともいえる1960年代から海外（私の場合はシンガポール、一時日本帰国、その後米国ロサンゼルス）で経験した私の珍談・奇談は多少とも聴講生の興味をひいたのではと思っています。

１万キロも離れた日本の金沢とロサンゼルスが直接インターネットで繋がり、日米双方がお互い顔を見ながら講義を受けたり質疑をしたりと、今更ながらI.T.時代を実感させられたひと時でした。

遠隔講義終了後、聴講生の一人からT氏に「・・もしよろしければ、今日の授業で河合さんが用意されていた資料の詳しいものをいただくことは可能でしょうか？」との問い合わせがあったそうで、早速T氏宛てに私の講義用資料をE-メールに添付し送付しました。これらすべてが瞬時に通じ合い実行されるのですから、便利な世の中（コンピュータ時代）になったものです。
　
これからコンピュータはどこまで新しい分野まで進展するのでしょう。ある意味では末恐ろしい感じさえします。

これまでの歴史でも数多くの新しい製品、技術が開発・発明されてきました。しかし、これまでは何か必要や要求を感じ、そのため新しい発明がなされてきました。例えば、空を飛びたい＝飛行機、遠くまで早く行きたい＝自動車、冷たい状態で保存したい＝冷蔵庫、映像を保存したい＝カメラ・・、といった具合です。

ところがコンピュータに到っては、特定の必要、要求を実現するために開発されたというより「コンピュータが出来た」が先で、「さあ何に使おうか？」が後から追いかけている感じです。

日本語では当初コンピュータを「電子計算機」と呼んだ時代がありました。今では計算機機能はほんの一部であり、いま時コンピュータを電子計算機と呼ぶ人はまずいません。（中国語では「電脳」と呼ぶそうですが、これのほうが正鵠を射ているようです）

Yahoo Japan の辞書検索で「コンピュータ」と打ち込んで見ましたら以下のような説明が記載されていました。

《電子回路を用い、与えられた方法・手順に従って、データの貯蔵・検索・加工などを高速度で行う装置。科学計算・事務管理・自動制御から言語や画像の情報処理に至るまで広範囲に用いられている》

今では上記の解釈では説明しきれない働きもコンピュータはしているのではないでしょうか。コンピュータが「こんなことが出来るよ」「あんなことも出来るよ」と教えてくれるようです。

これまであった「必要は発明の母」という諺も「コンピュータは発明の母」に置き変わる時代が来つつあるようです。
　　　　                                         河合将介（ skawai@earthlink.net ）