龍翁余話（468）「防衛大臣の資質を問う」

“外国の魔手から日本を守る”には『洗練された外交』と、直接的な戦略・戦術を行なう『国防の強化』が重要である。特に『国防（防衛）』問題は、いつの時代でも国の内外で何かと喧騒論議をまき起こす。現行憲法下では当然の現象だろう。振り返れば、2009年から2012年の4年間の民主党（現民進党）政権時代、不適任（無能）な防衛大臣、無策とも言える国防政策で日本は裸同然だった。外敵（特に中国）からは“日本、組み易し”と甘く見られた。それが2012年12月26日からの自民党政権になって以降、小野寺五典、中谷元という“国防問題のエキスパート”が防衛大臣に就任するや、日本の防衛政策は俄然、諸外国から注視されるようになった。その注視とは、期待感と危険視である。国防問題を国家の重要課題とすることは、友好国からは期待・歓迎され、非友好国（特に中国のような覇権主義国家）からは危険視される。そのようなシーソー（ぎっこんばったん）現象を起こしながらバランスを保つ、（国防問題というのは）そういうものだ、と翁は考えている。（註・小野寺五典と中谷元の間に2014年9月に江渡聡徳が就任したが、2014年11月21日の衆議院解散、総選挙のため、わずか3か月の短命大臣で終わった。）

国防問題に対して、やっと国民的関心が高まって来た矢先、2016年8月3日、第3次安倍内閣（第2次改造内閣）で安倍首相は稲田朋美を防衛大臣に任命した。翁、稲田朋美という人物については、党の政調会長であったことは知っていたが人柄・経歴・思想・政治手腕などについてはほとんど知らなかった。知らかったくせに「女が五ツ星（昔の地位で言うなら“元帥”＝総理大臣も“元帥”、但し、防衛大臣や総理大臣は文民なので、現実には“元帥職”は存在しない）になれるのか、安倍は、防衛問題に精通しているとは思えない人物、しかも、女性を陸海空自衛隊の最高責任者にした。安倍の国防感覚はその程度か」と（従来からの安倍支持者である翁でさえ）かなりの危惧感を抱いた。そして翁はあちこちで“女元帥に異議あり”の声を発した。多くの人が翁の意見に同意したが、幾人かが“それは女性蔑視の発言だ”と反論して来た。勿論、想定内の反論なので聞き流したが、以後、翁の危惧はじわじわと表面化して来た。かつて翁に“女性蔑視だ”と反論した人たちまでもが、最近は「お粗末もいいところ、貫禄無し（国防問題に関する）見識希薄、そんな人物は、国を守るための最高責任者の資格無し。しかも弁護士にしては弁論（国会答弁）が実に幼稚未熟だ」と言い出した。

全くその通りだ。しかし、断わっておくが翁は、稲田朋美が“防衛大臣”でなく、普通の政治家（または別の閣僚ポスト）なら批判するつもりはなく、むしろ（彼女は）翁の考え方に近い政治思想を持っている、ということが（その後の稲田研究で）分かったので、もしかしたら翁“稲田ファン”になったかも知れない。と言うのは（翁の考えに近い、という理由は）、翁が常々吼えている諸問題、例えば「自虐的歴史観の軌道修正」、「時代に適合した新憲法の制定」、「防衛力の強化」、「自衛隊法の改正に伴う有事法制の整備」、「日の丸・君が代の奨励（国旗・国歌法の制定）」、「教育勅語（明治天皇が定めたとされる教育方針の中の“12の教え”）の復活（公共心・愛国心・豊かな情操教育を盛り込んだ“新教育基本法の制定”）、などなどである。その部分で言えば、翁は（稲田を）批判するどころか、高く評価する。ところが“防衛大臣”となると、前述の評価通り「お粗末もいいところ、貫禄無し（国防問題に関する）見識希薄、そんな人物は国を守るための最高責任者の資格無し」ということになる。

改めて“防衛大臣”とは、を考えてみる。防衛大臣は、防衛省を管轄する国務大臣のことで、他の大臣と同様（憲法第66条の規定により）文民が任命される。行政組織としての防衛省の最高責任者であるとともに、陸海空自衛隊の最高指揮官である内閣総理大臣の下で、統合幕僚長を通じて自衛隊全体を統督する。自衛隊の部隊運用に関する指揮（命令・執行）は、統合幕僚長を通じて行なわれる。統合幕僚長とは、陸海空の各幕僚長の上に立ち、自衛隊運用に関して一元的に防衛大臣を補佐する。

自衛隊は、（現実的には）日本国を守るために最前線で生死を賭けて戦わなければならない“軍隊”である。たとえ部隊運用に関する指揮（命令・執行）は統合幕僚長を通じて行なわれるにしても、防衛省の最高責任者である防衛大臣が、このようなか弱き女性であっては形が整わず、自衛隊そのものがか弱い集団にイメージされる、と、翁は思うのである。彼女が国連平和維持活動（ＰＫＯ）に参加している陸上自衛隊施設部隊の活動状況を視察するため、昨年10月に南スーダン（ジュバ）を訪れた時のテレビ映像を視て翁は「おいおい、男が命がけで働いている場所へ、女の子がノコノコ遊びに行くなよ」と（テレビ画面に向かって）怒鳴った。また今年2月の初め、米国トランプ政権発足直後にマティス国防長官が来日、防衛省で陸上自衛隊・儀仗隊（第302保安警務中隊）による栄誉礼を受けた時、マティス国防長官をエスコートした稲田防衛大臣の、なんと貧弱だったこと。「人は見かけではない」と言われるだろうが、いやいや、総理大臣も外務大臣も防衛大臣も（外国の政治家と肩を並べるには）見栄え（風格）は大切なのだ。

もう一度言う“政治家・稲田朋美”の政治理念に関しては（翁は）共鳴する部分が多い。ただ“防衛大臣・稲田朋美”に対してのみ、その資質を問いたいのだ。しかし、その責任の多くは、任命した安倍晋三にある。安倍の“女性閣僚起用”が安易過ぎた、と思う。ところで少し主題から離れるが、その2人が今（防衛大臣の資質とは関係ない問題で）窮地に追い込まれている。籠池某なる“狂犬右翼”に国会がひっかき回されている。マスコミも野党議員も、この“質の悪い籠池某の三文芝居”に振り回されていることを「バカバカしい」と思わないのだろうか？とは言え、事の真偽、特に「国有地払下げ経緯問題」だけはしっかりと追及して貰いたい・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

春に誘われて

先週の日曜日から米国のサマータイムが始まった。日が長くなり日中の日差しも明るく暖かくなった。そうなると今までお休みしていたハイキングにも参加してみようという気になる。仕事が終わってサンペドロとパロスバーデスの定例イブニングハイクに参加してみた。冬の間、モノクロだった山々はいつの間にか新緑の緑に染まってあちこちに花が咲き始めていた。お天気のいい日はカタリナ島も良く見える。空の色のグラデーションが刻々と変わっていくのを見ながら気持ちのいい汗をかいた。
先日、椅子に座ってやるヨガのクラスにClientさんと参加した。今まで寒くて硬くなっていた体をほぐし緊張感をとってあげると血液の循環も良くなる。血の巡りが良くなると気分もほぐれて明るくなる。ヨガのクラスが終わった後で“今日は、お天気もいいのでたまには外でランチを取りましょうよ“とClientさんとその友人もお誘いして近くにあるボタニックガーデンに出かけた。あまり時間が無かったのでボタニックガーデンには入らずその入り口付近にあるピクニックエリアでランチをとった。ちょうど公園入口のあたりの木は桜のような濃いピンクの花が満開だった。桜の種類かと思って近くで見たら全く違っていた。桜のような清楚な花の感じとは対照的で艶やかで派手な感じの花だった。でも、この青い空には見事に映える。その付近にサボテンの種類だろうか、そこから鮮やかな黄色い花も開花していて見事だった。

		3段目はの写真はシルクコットンツリー 4段目は左はカタリナ島です。

Clientさんの友人が全く同じ植物が自分の庭にも咲いているけれど、こんな風に黄色い花が咲くのは見た事が無いと感心していた。ガーデン入り口右側には紫のラベンダーが咲いていた。その香りを試しに行ったらその脇に大きな木があって何か実がなっていた。何だろうと近くに行って見ると青いパパイヤのようなアボガドのような大きな実がなっていた。下を見るとたくさん白いコットンのようなものが落ちていた。以前見たコットツリーの実とは大きさがだいぶ違う。家に帰って調べてみたらそれはシルクコットンツリーだった。
春は大地から眠っていた草花が土を割って出てくるエネルギーを感じる。木々が芽吹いて花を咲かせる時は、まるでその花のオーラが放出されるような気がする。それを見て人は癒されたりする。
LAはちょうど春、真っ盛り、日本も来週は春分の日が来る。

茶子　スパイス研究家

今週はお休みです。