龍翁余話（430）「熱中症〜思い当たることは？」

梅雨、真っ只中――気象庁の発表によると今年の梅雨明けは（沖縄・奄美は既に梅雨明け）九州南部7月14日頃、九州北部7月19日頃、四国7月18日頃、山陰・山陽・近畿・東海・
関東甲信は7月21日頃、北陸7月24日頃、東北7月28日頃、とされている。が、早くも
熱中症が取り沙汰される昨今、先日、自宅の郵便受けに（環境省発信の）『熱中症〜思い当たることはありませんか？』というチラシが放り込まれていた。たぶん読者各位のお宅にも配布されていると思うので、ここでは翁自身の“私ごと”に重ねてチラシ内容を紹介することにする。

「水分補給と暑さを避けること」が熱中症予防の鉄則。チラシのトップに「こまめに水分をとっていますか？」「エアコンを上手に使っていますか？」の問い掛けがある。「喉の渇きを感じない」「夜中にトイレに行くのが面倒だ」――高齢者は、喉の渇きに対する感覚が鈍くなるし、夜中にトイレに行くのを億劫がって、どうしても水分（水・日本茶）の摂取が少なくなる。「それが実は危険である」とチラシは訴えている。翁の場合“熱中症予防”とは別に、2009年の夏、ガン手術で右の腎臓を無くし（片肺ならぬ）片腎となって以来、ドクターから、やかましく「水を飲め」と言われ続けている。コーヒー好きの翁、ドクターに「私は1日５．６杯のコーヒーを飲んでいる」と自慢したら、ドクターは笑って「水分補給は、水か日本茶を薦めます」つまり、コーヒーや紅茶ジュース類などは水分補給には役に立たない、ということらしい。

以前『余話』に書いたことがあるが、車の中には小型のマグボトル（冷水）、散歩や電車の時はバッグに小型サイズのペットボトル（水か日本茶）、ゴルフの時は中型のマグボトル（冷水）、そして就寝時もベッド脇に小型のマグボトル（常温水）を置いてトイレから戻るたびに“ひと口飲み”をする。これが四季を通しての翁の摂水スタイルだから、水分補給はまあまあだろう。「エアコンは体が冷えるから嫌だ」と敬遠する高齢者が多いそうだ。翁も（室内がよほど高温多湿にならない限り）自然の風を部屋に入れ、エアコンや扇風機にあまり頼らないようにしているが、使う場合、冷え過ぎないように、また、体に直接当たらないように風向きを考えて使う。猛暑日のゴルフの時、冷水を浸した木綿の首巻き（ウオータークールベルト）を首に巻く。それは家の中でも効果的であることを翁は実証している。

「暑さをあまり感じない」「汗をあまりかかない」――高齢になると、暑さに対する感覚が鈍くなり発汗など体から熱を逃がす機能も低下する、と（チラシに）書かれている。翁は、今のところ暑い時は暑いし寒い時は寒く感じるので、相応に防暑・防寒対策を講じているが、気を付けなければならないことは“家の中の熱中症”だ。厚労省の発表によると、熱中症患者の半数近く（46％）が高齢者で、しかも家の中の熱中症が（東京の場合）41％も発生しているそうだ。そのうちの70％以上が高齢者。住宅内の熱中症の発生場所は、居間（リビング）が39％、寝室（就寝中）が32％を占めているとのこと。そこで（前述のように）自然の風を頻繁に室内に入れたり、エアコンや扇風機を上手に使ったり、冷たいタオルで首や額を冷やしたり、また、風呂場で（水で）足・首・顔・頭・腕などを冷やすのもいい。いわゆる“行水”だ。但し、その場合、翁は胸（心臓付近）には水をかけないようにしている。

さて、翁はこれまでに2度『熱中症』について書いた。2012年8月5日配信の『余話』
（240）「我慢は危険！熱中症」と、昨年（2015年）7月5日配信の『余話』（382）「今年もまた“熱中症”にご用心！」――それらの中から“熱中症対策”を抜粋しよう。【突然、めまい、けいれん、頭痛、吐き気、しゃべり方がおかしくなる、反応が鈍くなる、などの症状が生じたら、とにかく涼しい場所に移動（体を休ませ冷やす）、水分補給（少しの食塩水もとる）、それでも回復に時間がかかりそうなら、手遅れにならないうちに救急車を呼ぶ。「我慢・忍耐こそが人間を作りの成功に導く」という格言は古今東西、多くの先達（せんだつ）の遺訓に見られる。そのことは人間形成のうえで必須要件ではあるが、こと“熱中症”に関しては「我慢、忍耐こそが危険であり、災いの元となる」ことを肝に銘じておかなければならない。】

厚労省が発表している熱中症予防策――【室内では、扇風機やエアコンで温度調節、遮光カーテン、すだれ、打ち水などで室温をこまめに確認する】【外出時には、日傘や帽子の着用、日陰の利用、こまめな休憩、炎天下の外出を控える】【体の蓄熱を避けるために、通気性のいい吸湿性、速乾性のある下着・衣服を着用する、保冷剤、氷、冷たいタオルなどで体を冷やす、室内でも、外出時でも、喉の渇きを感じなくても、こまめに水分・（少量の）塩分などを補給する】・・・言われてみれば、こんなことは当たり前のことばかりだが、要は、面倒くさがらずに実行するかどうかが問題だ。片腎の翁は、まさに“水こそライフライン（命綱）”。専門家筋では「1日にコップ8杯の水を飲む」が定説らしいが、8杯という数字は食事などの水分も含まれるし個人の体型や活動量によって必要摂取量も変わるので、翁は、やはり「こまめに“ひと口飲み”」をお薦めする。

ところで、その水だが、言うまでもなく暑い時は冷たい水（または冷たい日本茶）が美味しいに決まっている。ところが翁は（胃腸が弱いせいか）冷たい飲み物をゴクゴク飲めない。元来、翁、熱い飲み物はフーフーしながらゆっくり飲むし、冷たい飲み物も、ちょっと口に含むようにして少しずつ飲む。せっかくの冷水・冷茶も胃袋に入る時は“常温”になっている。そう言えば専門家の話だと「常温水が一番」だそうだ。だとすると、翁の“口含み飲み”や寝室での常温水の“ひと口飲み”は理にかなっているのかもしれない。それはともかく、高齢者は若年者よりも体内の水分量が少ない上に熱が溜りやすく暑い時は循環器系への負担が大きくなる。特に“片腎”の翁、人一倍“水分補給”に努めなければ・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

今週はお休みです。

茶子　スパイス研究家

今回はお休みです。