酒蔵見学

東京に帰ってくる度に新しい店や建物が出来ていて常に、この街が変化を遂げている事に改めて驚かされる。今回もいつの間にか新宿にバスタ新宿という交通ターミナルが出来ていて友人が案内してくれた。多少は交通整理されていいのかもしれないけれど、やっぱり都心は人が密集し過ぎていると思う。自分の空間と人や物の距離が近いと時々は田舎に行ってたくさんの緑を見てのんびりとした空間の中に身を置きたくなる。そんなわけで東京近郊のどこか日帰りで行ける所はないかと探していたら川のせせらぎを聞きながら食事が出来る沢井という所を見つけた。　友人を誘って新宿からＪＲ青梅線で奥多摩行に乗り継いで約1時間半後、沢井駅に到着した。ドアは手動でボタンを押さないと開かない。降りたら誰もいない無人駅。目の前には眩しい新緑の緑が広がっていて、たちまち気持ちのいい解放感に包まれた。テクテク5分ほど歩くと澤乃井酒造に着く。

沢井駅前　鳥	澤乃井園
酒蔵見学	神棚	試飲コーナー

ここの澤乃井ガーデンでのんびりと食事をして散歩をするのが目的だった。ついでにここで行われている酒蔵見学の予約も入れておいた。今月季節限定のお酒は純米生酒のさわ音と封燗急冷の涼し酒、２つとも水色の爽やかなビンに入っている。私達の酒蔵見学の時にはやや酸味のあるフルーティーな香りのするさわ音を試飲で飲ませて頂いた。”どうぞご自由に召し上がってください”と案内の人から薦められると友人は遠慮がちに私はたっぷりとお酒を注いだ。そうすると後ろの人から”まだ入りますよ”と声がかかった。見渡すとやっぱりお酒が好きそうな人が集まっていた。見学が終わって澤乃井ガーデンにある酒テイスティングに移動してここでも2種類のお酒を飲んでみた。実は最近、お酒に興味を持ち始めている。飲む方は強くないのだけれどお酒の歴史や効能を見ると実に深いものがありそうだ。酒蔵に入る時に祭られていた神棚や岩清水は神聖なパワースポットのようだった。酒蔵見学の後はこのガーデンの近くにある簪（かんざし）ミュージアムに行った。川のつり橋を渡って少し坂を上がると左手にある。ここも1度は訪れてみるといい所だと思う。地図を見るとこの澤乃井ガーデンの横から川に沿って御嶽駅まで歩くコースにもたくさん見どころとお店があるようだ。友人は東京寄りの軍畑駅のコースの方が歩く距離が短いので軍畑駅を歩きたいと言うのでそちらを選んで川に沿って駅まで歩いた。ところがコースは短かいけれど最後の駅までの登り坂が急で友人は翌日筋肉痛になったそうだ。それにしても探せば東京近郊でも手軽に行けるスポットが案外たくさんあるものだ。もう、ご存知の方も多いかもしれないけれど知らない人は是非、澤乃井ガーデンへ足を運ぶと癒されると思う。次回の秋は御嶽駅まで歩こう、そう思って東京行の電車に乗って家路に向かった。

茶子　スパイス研究家

今回はお休みです。