龍翁余話（424）「無人島・淡島」

高齢になるにつれ“おっくう病”が翁の行動半径をだんだんと狭くしている。「こんなことでいいのか」と、いささか焦りもあるが、2009年以降の3度にわたる大手術で健康上に心配があるのと、去る3月28日配信の『龍翁余話』（418）で述べたように“臆病ドライバー”になってしまった、などの理由で春の連休・お盆・年末年始ほか休日・祭日の車による遠出は避けるようになった。ところが、どういう風の吹き回しか、この連休（GW）に、急にどこかへドライブしたくなった。勿論『余話』のネタ探しという目的もあるが、それより、やたら、運転をしたくなったのだ。“臆病ドライバー”になったものの、いまだに車（運転）が大好きで“17年目の古女房”（クラウン）と一緒に動き回っていると、何故か落ち着き、楽しく、年齢を忘れる。近年200ｋｍ、300ｋｍの長距離ドライブはしていないが、「まだ走れる」――その自信（過信？）は、一体どこから来るのだろうか？

東京近辺で、いくつかの候補地を探していたら“豊かな自然と出会える無人島・淡島”が目に止まった。そこを更にネットで調べたら「淡島（あわしま）は、静岡県沼津市、駿河湾の湾奥に浮かぶ海岸線長わずか2．2ｋｍの小さな島。かつては無人島で、1940年に海軍施設が出来、戦後は少数の地元漁民が住み着いて漁をしたが流通の便が悪く再び無人島になった。バブル期の1980年代に某銀行が島全体をリゾート開発し（淡島海洋公園）、現在は（あわしまマリンパークの名称で）ホテル、レストラン、水族館などを経営している」とある。「なーんだ“豊かな自然と出会える無人島”というのは単なるキャッチコピー（宣伝文句）か」とがっかりしたが、それでも「島の裏側は手つかずの自然がいっぱい、散策だけでも楽しめる」に翁は少しばかりメルヘンチックなファンタジーの世界を期待して、行くことに決めた。東京方面へのUターンが始まる5月5日。行きは（東名高速は）Uターン組と反対方向だから（多分）空いている。帰りは（多分）Uターン・ラッシュは終わる頃だろう、と勝手に予想して朝7時に家を出た。東名高速は予想通り順調な走りが出来た。途中、御殿場（足柄サービスエリア）で少し休憩、沼津ICに着いたのが9時半。そこでカーナビに『あわしまマリンパーク』をセットして沼津市内を南下（国道414号線）、大津橋・三津方面に向かい、狩野川放水路沿いを走り県道17号線に入りと、ほどなく駿河湾に浮かぶ島が目に飛び込む。（沼津ICから途中もたついて到着までに1時間もかかった。）

駐車場で駐車料500円と入園料1600円を払い渡し船に乗る。なるほど小さな島だ。久しぶりに“美しい富士山”を観た。それにしてもGWはまだ終わっていなかった。アシカショー（写真左）もイルカショー（写真右）も満員。翁も童心に戻って2つのショーを楽しんだ。

「ホテルやレストラン、水族館などの施設があって働き手が大勢いるのに何故、無人島と言うのか」渡し船のスタッフに訊ねたら「施設で働く人たちは、この島が居住地ではない。毎日通勤して来ている」なるほど、そういうことか。ついでに訊いた「弥生時代の遺跡があるそうだが・・・」「この島の向こう側にあるが、今は、崖崩れなどで通行止め。それと向こう側には戦時中の“海軍桟橋”も残されています」通行止めなら仕方がない。ほかに翁好みの“歴史”が偲ばれる場所はないか？

『淡島神社』鳥居の脇には「由緒・創立は不明、安芸の厳島神社を本社と仰ぐ駿河湾の守り神」との簡単な説明板、その下に「標高137ｍ、急な石段、往復約50分、登山中の事故等の責任は負いません」の注意書き。やーめた。鳥居から礼拝。（近くに）同じ海の安全と大漁を祈願する金比羅様も祀られている。もう１つ、1913年（大正2年）9月13日、昭和天皇が皇太子時代、マグロ漁ご見学の際、お立ちになられたと伝えられる石がある。へ―駿河湾でマグロが獲れた？調べて見たら江戸時代後期から明治・大正・昭和初期までクロマグロが漁獲されていたそうだ。“昭和天皇お立ち石”に黙礼。

“メルヘンチックなファンタジーの世界“の期待は裏切られたが、湾上のレストランで、遠くの雄姿・富士山を眺めながら食べたシラス・ホタテ・サクラエビの混合かき揚げ丼が美味かった。3時頃、島を離れる時に耳にした「東名高速は大渋滞」を避けるため、帰路を熱海・小田原方面へ。”小田原厚木道路“を経て（厚木から）東名高速に入るコースに変更、翁の”Uターン予測“は大ハズレ。帰宅は何と夜の9時を過ぎていた。クタクタになったが無事故ドライブに満足、神仏のご加護に感謝・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

5月5日こどもの日

風薫る5月と言う言葉を思い出させるような爽やかなお天気に恵まれた5月5日こどもの日、久しぶりに母とお墓参りに出かけた。東京から電車とバスとタクシーを乗り継いで、のんびり一日がかりで埼玉の生越まで出かけてきた。タクシーの人に丘の上まで上がってもらい父の墓前にたどり着いたのはお昼近い時間。静かな空気の中で、うぐいすの鳴く声が響き渡っていた。帰宅途中、何度か鯉のぼりを見かけたけれど昔に比べたらずいぶん鯉のぼりの数が減っていて寂しい感じがした。外国に住んでいると日本の文化行事が懐かしくなる。せっかく日本に戻ってきたのだからせめて菖蒲湯に入って邪気を払い柏餅は食べなければと、それらを購入した。その時ふと子供の頃に唄った童謡が頭に浮かんだ。“　柱のキズは、おととしの5月5日の背比べ、チマキ食べ食べ兄さんが測ってくれた背の丈”　5月5日に食べるのは柏餅なのに、どうしてチマキなのだろうと思って調べてみた。こどもの日は奈良時代に中国から伝わった風習でチマキを食べると言うのも中国から伝わったものなのだそうだ。

お墓参り	柏餅、菖蒲	柏餅

昔、中国で多くの人から尊敬され慕われていた政治家の屈原（くつげん）という人物がいたそうで、その人物が陰謀の為に追われ川に身を投げ亡くなったのが5月5日で人々が屈原の死を嘆き悲しみチマキを川に投げ入れ彼の死を弔った事から始まったのだとか…一節によると彼が身を投げた川の魚が彼の亡骸を食べないようにチマキを投げ入れたとも竜から彼の身を守るよう人々がチマキを投げ入れたともいろいろな伝説があるらしい。日本でも昔、都は関西だった事から西の方でチマキを食べる風習が広がり関東では柏の木が多くあったので柏餅を食べる日本独自の風習が広がっていったようだ。それでは何故、柏の木の葉っぱがこどもの日のお菓子に使われるようになったのかというと柏の木の古い葉っぱは、新しい目が出てくるまで、ずっと落ちずにあるのだそうだ。そんな、けな気な柏の木をこどもの成長と幸福を祈る親になぞらえたのだそうだ。同時にこどもの日は母親に感謝する意味でも、あるのだそうだ。柏の葉でお餅を包むのは香り付けと共に抗菌作用もあるそうだ。柏餅の種類はヨモギ入りの粒餡、白いお餅のこし餡、味噌餡がある。私はヨモギ入りの粒餡派。今まで柏の葉っぱなんて見向きもせずにポイと捨てていたのだけれど今年は柏の葉っぱにも関心を持ち、ちゃんと香りも楽しんで味わった。
菖蒲の葉の精油はオイノゲール、アサロンといった成分が神経痛や腰通にも効くとの事、普段の生活の中で私たちは植物からの様々な恩恵を受けているのですね…
茶子　スパイス研究家

今回はお休みです。