龍翁余話（308）「時と人を大切に」

年齢を重ねるごとに“時の流れ”の速さが身に沁みる。あっという間に月日が過ぎて行く様（さま）を詠んだ古諺（こげん）は多い。『光陰矢の如し』とか『歳月人を待たず』は、一般的によく知られているが（『ことわざ辞典』で調べてみたら）類義語はたくさんある。『露往霜来』（ろおうそうらい=露の季節が過ぎ去って気が付くと早や霜の季節）、『烏飛兎走』（うひとそう＝太陽に金烏が住み、月に兎が住んでおり、あっという間に金烏が飛び、兎が走る）、同じ言い方に『烏兎怱々』（うとそうそう）というのもある。ほかにも『今日の後に今日なし』、『白駒の隙（はっくのげき）を過ぐるが如し』（人の一生は白馬＝駿馬＝が通り過ぎるのを壁の狭い隙間から一瞬見るようなもの）、『一寸の光陰軽んずべからず』・・・これらは言うまでもなく“（再び返らぬ）時を大切にせよ”という戒めの諺であるが、中でも翁は、人生の哀感が漂う『歳月人を待たず』が好きだ。

『歳月人を待たず』の意味合いに“歳月人との別れ”が含まれているような物哀しさを感じる。中国・唐の時代（初期）の詩人・劉延芝（りゅうていし）の作に『年年歳歳花相似（年年歳歳花あい似たり）歳歳年年人不同（歳歳年年人同じからず）』という漢詩がある。毎年、美しい花は同じように咲くが、この花を見る人は、毎年変わって行く。この『歳歳年年人同じからず』は、去った人、亡くなった人を偲ぶ、何ともうら寂しい様（さま）を詠んだ詩であるから、翁には『歳月人を待たず』と「歳歳年年人不同」が妙に重なる。

毎年11月、12月に“喪中につき”のお報せが相次ぐ。今年もまた、幾人かの友人・知人が逝った。翁より年上もいれば年下もいる。もう彼らと共に花を見ることも食を共にすることも語り合うことも出来ない。寂しい限りだ。“ああ無情、歳月人を待たず、人の別れを止めもせず“・・・だから、と言うわけでもないのだが、すでに老域の真っただ中に居る翁、（これまで）生かされて来たことへの感謝、生きてきた証の刻み、そして更なる余生の意義を深めるため（歳歳年年）“時と人を大切に”という思いを強く持つようになった。

“人”とは、他の人は勿論のこと、己れ自身をも含む。翁、己れを大切にしていることは言うまでもないが、果たして本当に“他の人を大切に”しているかどうか？自分ではそのつもりでいても人の受け止め方は様々、測り知ることは出来ないが、1つ気をつけていることは、“親切の押し売り”である。相手の立場や現在心情をよく理解して接するようにしているものの、それとて、つい“小さな親切、大きなお世話”になってしまうこともあるのではないだろうか？“人を大切に”思うことは簡単だが、行なうことは難しい。これまでにも“親切が仇（あだ）”になって（不本意ながら）人を傷つけたこともあったのではあるまいか。もう１つ、翁の人生の残り時間を考えて“時を大切に”も心掛けている。しかし現役時代のようにスケジュール・ノートを真っ黒にして、急（せ）き立てられる生活は、もう御免だ。今は、ゆったりと季節の移ろいに情感を養い、趣味を楽しみ、人的交流を深める日々こそ“我が最良の時間の使い方”であると思い、可能な限りそうしている。

師走の某日、10数人の友人たちによる毎年恒例の忘年会的昼食会が催された。その席で、翁が前述のような話をしたら、後輩（60歳代）の1人が言った「龍翁さんは悠々自適ですね、いいですね、そんな老後は理想的ですね」。彼は翁の“時と人を大切に”を率直に評価して言ってくれたのだろうが、翁は“悠々自適”にいささか抵抗感を抱いた。“悠々自適”とは、心静かに思うままに日々を楽しんで過ごすことの意味だが、翁の現実はどうだろうか？翁は果たしてそんな生活を望んでいるのだろうか？否、である。（前述のように）確かに、普段は（出来るだけ）時間を思い通りに使い、自然美や趣味を楽しみ、友人との親交を深めてはいるが、けっして（日々）心穏やかに安楽に暮らしている訳ではない。それは、望んでみても、煩悩の固まりで、しかも憂国の士を気取っている翁は“日々是安穏“とはいかない。そこで翁は（後輩に）反論した「悠々自適ではなく“憂嘆自業苦”（ゆうたんじごく＝翁の造語＝国を憂い、世の不条理を嘆き、勝手に怒り勝手に自分を苦しめている）の繰り返しだよ」別の友人が言った「だから龍翁さんは“憂嘆自業苦”によって『余話』を書くエネルギーを生んでいるんですね。老年、いまだ壮なりですね」（友人の）その言葉を翁は素直に喜んだ。歳はとっても気持ちは若く、ますます意気盛んでありたいと願っている翁だから・・・

繰り返して言う――年齢を重ねるごとに“時の流れ”の速さが身に沁みる。歳月は人を待ってはくれないし、人との別れを止めてもくれない。しかし、翁は（高齢になった今でも）幸いに元気に生かされている。もしかしたら、すでに逝ってしまった翁の身内・友人・知人が（その人たちの分まで）翁に“生”を与えてくれているのかもしれない。きっと、そうに違いない。『歳月人を待たず』、『歳歳年年人同じからず』、『歳月人の別れを止めず』、故に“時と人を大切に”の思いをいっそう強くする昨今である・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

今週はお休みです。

茶子　スパイス研究家