龍翁余話（259）「ありがとう！」

日本語の中で、翁が最も好きな言葉に「ありがとう」がある。「ありがとう（有り難う）」の語源を調べてみたら仏教の最古の経典の１つ≪法句経（ほっくぎょう）≫の中に『人は生を享（う）くるは難く　（人は）やがて死すべきもの　今いのちあるは　有り難し』（今、生きている私たちは、沢山の偶然と無数の先祖の計らいで生を享けて誕生したのだから、命の尊さに感謝して精一杯生きましょう）という釈迦の教えから生まれた言葉、とある。
つまり『有ることが難しい』は『めったにない貴重なこと』に感謝の心を持つ、ということから「ありがとう」に発展した、ということらしい。もともとはそうかもしれないが、今は『めったにない貴重なこと』だけに感謝するのではなく、どんな些細なことでも自分が“嬉しい”と思えることには直ぐに（素直に）「ありがとう」と感謝の気持ち表現するのが一般的である、と言いたいのだが、本来、シャイで照れ屋の日本人（特に年配者）の中には、気持ちはあってもなかなか「ありがとう」が言えない人が多いのではないだろうか？“有り難さ”も分からない、分かっても“礼”の１つも言えない不作法者は論外だが・・・

若い頃から頻繁に外国を飛び回っていた翁、初めの頃は中国人や韓国人に間違えられることが嫌で、カメラバッグや上着や帽子に日の丸を縫い付けて“俺は日本男子だ。日本の伝統文化と日本精神を奴ら（外国人）に示してやろう”と肩をいからせていたのだが、気が付けば教えられたこと（学んだこと）のほうが多く、驕り高ぶった鼻をへし折られたこともしばしば。欧米の歴史・文化に触れて、その奥の深さに驚嘆したこともさることながら、日常生活の中で、人と人とのグッド・コミュニケーション（いい人間関係）の初歩的マナーを学ぶことも多かった。例えば、知らない者同士でも、すれ違いざま目が合った時などは、ちょっと笑みを浮かべて会釈を交わしたり（それぞれの国の言葉で）「おはよう」、「こんにちは」、「こんばんは」と声を掛け合う。道を譲られたり、何かをして貰ったり（例えばレストランで水を貰ったり）した時でも、必ず「ありがとう」を言う。他人に対してばかりではなく、夫婦・親子・兄弟（姉妹）でも、何かを頼んだり、何かをして貰ったりした時、それがたとえ小さなことでも「ありがとう」は日常茶飯事、ごく自然な感謝（マナー）表現となっている。そういう光景を目の当たりにするだけで辺りが和む。元来、気位が高く、日本男子たる者、安易に感情を表に出さないのが美徳、と思い込んでいた古風な翁にとって、それは実に新鮮なカルチャーショックであった。以後、翁、早速その基本マナーの実行を心掛けた。とは言え、日本国内では（照れくさくて、あるいは変に誤解さたくないので）他人とすれ違いざま目と目が合っても会釈したり声を交わすことはしないが、例えば（前述のように）レストランでウエイターやウエイトレスに水やコーヒーを追加して貰ったり、ビルのドアやエレベーターなどで“お先にどうぞ”と譲って貰ったりした時には必ず「ありがとう」を言う。それが、だんだん身についてきた。いや、最初の頃は、軽く頭を下げることで感謝の意を表していたのだが、やはり言葉に出して「ありがとう」と言ったほうが（相手もそうだろうが）自分自身、気持ちいいことに気付く。「ありがとう」は人をも自分をもハッピーな気分にするキーワードであることを覚えた。

さて、もう数時間で2012年は終わる。毎年のことだが、年末になると「ありがとう」を伝えたい人の顔がフラッシュバック（過去の体験や出会った人たちが明確に速やかに１コマずつ思い出される心理現象）で脳裡を走る。その人たちとの交流（関係）の深さにもよるが、翁がこれまで（けっこう長々と）生きてこられたのは大なり小なり、関わりを持ってくれた人たちのお蔭、つまり、その人たちの支えがあったり、叱咤激励があったればこそ、と、芯から思うのである。フラッシュバックの１コマ１コマに現れる人物は、老若男女、国内外を問わず（故人を含む）過去の人、現在進行形の人、いろいろであるが、翁の歳になると誰もかれもが感謝の対象になる。とりわけ今年の暮れは、一段と亡き母の想い出が甦り、母への感謝の念がつのる・・・

つい先日、故郷で母の13回忌法要を営んだ。その母が亡くなる4か月前、たまたまお盆で帰省していた翁を（母が）病床に呼んだ。膵臓ガンに侵されて、いつもは臥せってばかりいるのだが、その時は、母はベッドの上に正座していた。翁「どこか痛い？背中をさすってあげようか？」と訊ねたら「ここに座りなさい」と（ベッドの）母の横を指差した。翁は言われるままに腰を下ろし、母と並んだ。母がおもむろに口を開いた「長い人生だった。幸せな人生だった。明治、大正、昭和、平成の4代を生きさせて貰った。ここに至って何ひとつ悔いるもの無し、恨むもの無し、悲しむもの無し、ただただ皆々に感謝あるのみ」。
空（くう）の１点を凝視する母の眼を見た。その眼は（我が母ながら）実に神々しく、実に優しい光を放っていた。翁、心身が硬直して返す言葉も見つからず、とめどもなく溢れ出る涙を拭うこともなく、たった一言「ありがとう！」と言うのが精いっぱいだった。

ところで、翁が拙文（ブログエッセイ）を執筆し始めてから7年を超える。2005年からの2年間は『龍翁の独り言』というタイトルで月に1，2本の気ままな個人配信であったが、2007年8月からエッセイスト集団『ZAKKAYA　WEEKLY』（主宰・大西良衛氏＝大阪）に加わり、タイトルも『龍翁余話』に変えて（ほとんど毎週）執筆を続けている。『余話』とは本来ジャンルを問わない世間の“こぼれ話”の意味だが、翁は勝手に“言いたい放題”と解釈、世情・政情を斜視、俯瞰視して（常に“上から目線”で）吼えて来た。一貫して日本精神と伝統文化（日本国と日本人の有りよう）に軸足を置いて来た。そのスタンスは、『龍翁余話』が続く限り変わることはない。一部の読者から“右翼”と呼ばれているが、日本国及び日本人を主軸に扱っているのだから、翁、喜んでその評を良としよう。それはともかく、2012年の終りに際し、亡き母の言葉を借りて申し上げる（『余話』の読者各位、普段の交誼をいただいている友人各位に対し）「皆々、感謝あるのみ、ありがとう！」。皆様のご健勝と来る年の幸多からんことを祈念して・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

御屠蘇

先日、みりんを買った時におまけで御屠蘇が付いてきた。裏を見ると陳皮（ミカンの皮）桂皮（シナモン）クローブ（丁子）と書いてある。このあたりは前回皆で作ったオレンジポマンダーに使うスパイスが使われている。そして山椒これもスパイスのカテゴリーに入る。どれも消化機能を助け体を温めたりする薬効がある。そのほか（オケラ）防風（ボウフウ）桔梗（キキョウ）の根と漢方薬に使われる素材が入っている。��　御屠蘇って薬酒だったんだ〜��とスパイスを勉強し始めてから気がついた。普通、御屠蘇の中身は６−７種類らしいがその他にフェンネル（ウイキョウ）や他のハーブやスパイスが加えられて１０種類ぐらい入っているものもあるらしい。そういえば昔、母が良く飲んでいた養命酒も薬酒でそこにもたくさんの生薬やスパイス、ハーブが使われていた。漢方の独特のあの匂いが駄目という人はシナモンやクローブやミカンの皮だけで御屠蘇を作るのもいいかもしれない。
何年か前にお正月に呼ばれた時に年の初めに飲む御屠蘇は若い順に飲むのが正式な飲み方なのだと教わった。その理由はいくつか云い伝えられているのだが１つは若い者が先に毒味をする為にその順番になったという説もあり、もう１つは若い人のエネルギーをお年寄りに渡すという縁起担ぎもあったようだ。いずれにしてもこの御屠蘇の歴史は中国から日本の平安時代に伝わったそうだ。その頃、中国の三国志で有名な華陀という漢方医が無病長寿を願って処方したのが始まりで長年の月日を経て日本的な御屠蘇の風習になっていったようだ。
さて、御屠蘇の作り方としては甘口が好きな人は本みりんで辛口ですっきりとしたのが好きな人は清酒にまた両方を自分好みにブレンドしたりしてもいいようだ。そのお酒300mlに御屠蘇の素材の入っている一袋を元旦前の夜から７−８時間ほど付け込んでおく。そうすると元旦の朝には丁度いい加減で出来上がる。それ以上付けていると濁りが出てしまうのでその前に袋を取り出すのが美味しくお屠蘇を頂けるコツのようだ。昨年、１月の女子会で邪気を払い魂を蘇らせるお酒を持参しますと宣伝したら、どんな若返りのお酒なのだろうと楽しみに待っていたようで　″なーんだ、お屠蘇の事だったのね〜　″と言われた。
もし、御屠蘇が余ってしまったら中華料理用の調味料用のお酒としてもこの御屠蘇は使えるようだ。鳥肉をスパイスや生薬の入ったお屠蘇で煮込み、そこに生姜、砂糖、醤油などの調味料を加えて作ると本格的な中華料理が出来るそうだ。今年は早速、その御屠蘇で元旦は中華料理でも作ってみよう…

茶子　スパイス研究家