龍翁余話（171）「足が竦んだ震度５強」

翁、15年くらい前までは、ドキュメンタリー番組取材で海外の危険地帯に潜り込み、ほどほどに度胸を身につけ、肝が据わっていたはずなのに、現役を退き平穏な日々に慣れると、
咄嗟のアクシデントに遭遇した時、“恐怖”が先に来て“瞬時の適切反応（判断・行動）”が鈍っていることを自覚させられることがある。その典型的な例が、先日の三陸沖を震源とするＭ８．８の東日本巨大地震。宮城県北部をはじめ東北一帯は震度７、震度６（強弱）を観測、東京23区でも５強の激震が走った。その時だ、翁の足が竦んだのは・・・

“竦む（すくむ）”とは、ひるむ、おじける、縮み上がる、立ち竦む（恐怖や驚きのために、立ったまま動けなくなる）の意。翁が、一瞬、その全部に襲われたのが3月11日午後2時46分。その少し前（2時半頃）、会社のミーティングが終わり、冷めたコーヒーを飲み干して「お先に失礼するよ」と他の役員に声をかけ、コートを手にとって帰り支度をした途端、グラグラ、ミシミシ（こんな生易しい形容では、とうてい表現し難い恐怖の瞬間）が来た。
オフィスのあちこちの壁際に備え付けてある収納棚の戸が開いて、取材テープやＤＶＤ，ＣＤなどが飛び散った。役員の一人が叫んだ「これはデカイぞ！みんな早く机の下にもぐれ」に翁も反射的に会議机の下に頭を突っ込んだのだが、正直、ゴーっと来た瞬間、「何だ、これは？！」と立ち竦み、自分が何をなすべきか（5秒くらい）瞬間的判断力を失った。
会議机の下に潜り込み、けっこう長い時間（に思えたほど）震動が続く中、先ほどの己れの“竦み”が可笑しくなったが、同時に、何故か、翁の友人で翁も所属しているＮＰＯ法人日本災害情報サポートネットワーク理事長・渡辺実氏（防災・危機管理ジャーナリスト）が書いた『大地震発生！！生死を分ける3秒・３分・3時間後』を思い出した。

この本は、地震発生から3秒後、3分後、3時間後にマトを絞り、人が生き延びるための、ごく基本的なノウハウを著したものである。＜第1章『激震3秒後：激震』＞――阪神淡路大震災の調査報告によると、この震災で死亡した約8割が窒息、圧死だった。ほんの一瞬、その一瞬で人は生死を分ける。具体的には『むやみに逃げ回ることなく、しゃがんで頭を守る』、『海から避難する』（津波は数分後、数時間後に押し寄せる場合があり、一端寄せてくるとそのスピードは時速600キロ、新幹線の倍の速さ。2004年12月のＭ９のスマトラ沖地震は高さ数10メートルの津波がインドネシア・アチェ州、タイ南部、スリランカなどのインド洋沿岸を襲い、あっという間に死者約22万人、行方不明７．７万人、負傷者13万人を出した。『地下街や雑居ビルから避難する』（ほか）。＜第2章『発生3分後：避難』＞――激震が治まり落下物は全て落下。周囲はガラスその他の破片が散乱、足回りを確保しながら避難方法を知る。例えば『火に近づかない』、『低い姿勢で逃げる』、『（駅など公的場所では）係員の指示に従う』、『音や声を出す』、『携帯電話のＯＮを確認』、『情報を共有する』（ほか）。＜第3章『発生3時間後：持久戦』＞――激震、津波・火災などを乗り越えた後は身近な人の安否確認、救援物資や助けが来るまでの持久戦。例えば『携帯電話やメール、声、音、布や物を振って自分の位置を知らせる』、『デマに惑わされない』、『ケガで出血した場合は、ハンカチや衣服を破いて素早く血止めをする』（ほか）。

その日はあいにく車ではなく電車出勤だった。激震が治まってから「さあ、電車が止まらないうちに早く帰ろう」と代々木駅に向かった。時すでに遅く駅構内は人だかり。駅員がスピーカーで、電車ストップ、回復時間不明を告げている。と、その時、大きな余震が起きた。あちこちから悲鳴が上がる。路上に立っていた翁、道路のうねりを初めて経験した。この気味の悪さは例えようがない、まさに“立ち竦む”しかなかった。余震が治まってから一端、会社に戻り、他の役員やスタッフたちと久しぶりに雑談しながらテレビニュースに見入った。“会社泊まり”を決め込んだスタッフ数人が近くのコンビニへ買出しに・・・オニギリや弁当などご飯物は早々に売り切れだったそうで、菓子パン、スナック、飲み物などを大量に仕入れてきた。それでも少しは安心出来た。

夜遅く、地下鉄（数線）の一部が開通、乗り継いで何とか（深夜に）帰宅出来たが、10階のマンションの玄関ドアを開けた途端、あ〜あ、無残！（覚悟はしていたものの）書斎（仕事部屋）の惨憺たる有り様に暫し呆然、再び“足が竦む”。奥のリビングも同様、飾り棚の飾り物は殆んど飛び出し、ガラス物は割れ、長年可愛がってきた植木鉢3個とも、鉢と植木と土がバラバラに床に転がっていた。手の施しようがない。寝室が難をのがれ、パソコンとテレビも無傷だったことが、せめてもの慰めだった。その夜はさっさと寝たが、夢の中で４、5回、余震を感じたような気がした。翌日（土曜日）は定例のゴルフデーだが、当然のことながら中止、朝から大掃除。

2008年のデータだが、中央防災会議の『首都直下地震避難対策』によると、東京湾北部を震源とするＭ７強の地震が平日に発生した場合、交通機関は殆んどマヒ状態。職場、学校、買い物などで外出している人は約1400万人、徒歩で帰宅を目指す人は約1200万人、仮に都心から横浜まで歩くとしたら通常6時間くらいだが、地震時は“満員道路”、路上の障害物などで倍以上（15時間）はかかるとの調査結果を出した。今回の東京23区の震度５で翁の友人は銀座から横浜市港北区日吉まで（車で通常1時間のところ）7時間かかったそうだ。震度６以上の巨大地震が東京に起きたら都市機能の半分は壊滅、100万人近い死傷者を出すかもしれない。11日以後も福島沖、栃木、神奈川、長野、新潟、茨城沖に発生した緊急地震速報が気象庁から翁の携帯電話に続々と送られる。こうして今（13日）執筆している間でも大小の揺れが続く。連日報道されている東日本巨大地震（『平成23年東北地方太平洋沖地震』気象庁が命名）の被害実数はまだ明確ではないが被災地の映像は実に痛ましい。犠牲者のご冥福、被災者へのお見舞いと被災地の早期復興への祈念、そのため与野党一丸となって被災者・被災地救済に全力を傾けよ・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。