龍翁余話（122）「春分の日」

高校時代、漢文で習った孟浩然（8世紀、中国唐時代の代表的詩人）の『春暁』に“春眠暁を覚えず　処々啼鳥を聞く　夜来風雨の声　花落ちること知る多少”という有名な抒情詩がある。ところが昨夜（20日）から続いた春の嵐は“春眠暁を待たず　処々不穏な物音を聞く　夜来暴風雨の声　ベランダの植木の草花落ちること知る多々”だった。今朝（21日）4時半に起き、テレビニュースを視る。西日本をはじめ各地の強風による死者、ケガ人、交通機関の乱れなどが繰り返し報じられている。瞬間風速では東京・江戸川区で35ｍ、八王子市で33ｍ、府中市で30ｍなど3月の観測記録を大幅に塗り替えたそうだ。嫌でも“不況の嵐”と思い重なる2010年の「春分の日」である。

「自然をたたえ、生物を慈しみ、祖先を敬い、故人を偲ぶ」が春分の日（彼岸の中日）の趣旨であるが、どちらかというと一般的にはお墓参り（先祖・故人供養）の感覚と習慣が強い。無宗教の翁でさえ、昨夕、スーパーでボタモチを買って来て仏様（母と兄の遺影）に供え、お香を焚いた。今朝も桜の匂い（お香）が部屋中に広がっている。

“ボタモチ”と“オハギ”、どこが違うのか・・・粒あんがボタモチで、こしあんがオハギとか、米粒が残っているのがオハギで、完全に餅になっているのがボタモチなど諸説あるようだが、実は基本的には同じもので“食べる時期”が違うだけ、だそうだ。つまり牡丹の季節、農耕が始まる時期・春の彼岸に食べるのがボタモチ（牡丹餅）で、萩の季節、収穫の時期・秋の彼岸に食べるのがオハギ（御萩）と呼ばれるとか。どうでもいいが、翁はオハギよりボタモチの呼び名が好き。それも、子どもの頃（故郷＝大分で）食べた、ご飯茶碗一杯分の大きさの、デカ・ボタモチが懐かしい。

ボタモチ、オハギは、江戸時代に彼岸や四十九日の忌明けに食べる習慣が定着したそうだ。
もともと、小豆の赤色は、災難が身に降りかからないようにするお呪いの効果があると信じられていて、古くから邪気を祓う食べ物としての信仰が先祖の供養と結びついた、と伝えられている。お祝い事のお赤飯もその流れだろう。仏教では彼岸（彼の岸＝あの世）は悟りの境地、苦しみに満ちている此岸（こちらの岸＝現世）と対（つい）になる言葉。そこで仏教家や熱心な信者は彼岸中（中日をはさんで前後3日の1週間）に仏道修行に励み、祖霊崇拝の慣習から先祖を慰めるためのお供え物にボタモチやオハギを用いた。本来は自分たちで食べるものではなかったそうだ。何と、もったいない話、不信心の翁は（春分の日は）人並みにお香を焚いて亡き母と兄を偲びボタモチをお供えするものの、正直なところ、自分が食べたいがための“供養の真似事”であるから、あまり功徳にはなるまい。

“暑さ、寒さも彼岸まで”と言われるように、彼岸はちょうど春分、秋分の季節に行なわれる。気候は暑からず寒からず、昼と夜の時間は同じ（実際は昼が長い）、これらはお釈迦様の教えである“中道を守り、何事も極端を避けよ”に通じるそうだ。たまたま翁の手元に、昨年、翁たちの企画集団ＡＰＰが企画した『平成の遣唐使・長安（西安）を往く』のイベント・番組企画に際してアイデア提供などをしてくれた奈良市在住の旧友（元ジャーナリスト）が送ってくれた『平城遷都1300年記念　大遣唐使展』の資料がある。その資料に同封されていた『（釈迦の）自他共に幸福を得る到彼岸6つの教え』がなかなか面白い。布施（ふせ）＝物心共に人に喜びを分け与えること、持戒（じかい）＝規律を守り節制ある暮らしを行なうこと、精進（しょうじん）＝目的に向かってたゆまぬ努力を払うこと、禅定（ぜんじょう）＝常に平常心を持ち続けること、忍辱（にんにく）＝心を動揺させずに耐え忍ぶこと、智恵（ちえ）＝人生の真実を見極め、迷いを捨てて無上の境地（真の悟り）を得るべし・・・

言葉の意味は容易に理解出来るが、実行はかなり難しい。ヘソ曲がりの翁、畏れ多くもお釈迦様にいささか反論。物心共に人に喜びを分け与えよと言うが、喜び自体の実感が得にくい世の中（人生）、他人に何を与えよというのか？よしんば、他人に物心の喜びを与えるモノがあるにせよ、時としてそれは上から目線（傲慢、慇懃無礼）と誤解される。同時に、翁、他人から喜びなるものを与えて貰おうなどという気持ちにもなれない。ただ、互いに信じ合って心が重なり合う交流ならば、どんなに不運な話・厄介な事柄でも、共に考え解決に向かうプロセスは“喜びの分かち合い”である、と翁は考え歓迎する。持戒・精進については反論なし。翁の年齢（とし）になれば禅定・忍辱も大切な修行課題であると納得。しかし、人生の真実を見極め、迷いを捨てて無上の境地を得よ、は、翁ごとき凡人（俗人）には、どだい無理難題ですぞ、お釈迦様・・・

とは言え、お彼岸の中日「春分の日」、お香の匂いの中でお供えのボタモチ（のお下がり）をいただきながら、静かに釈迦の教えに耳を傾ける（思いを寄せる）のは、良しとしよう。私たちの命は無数の誕生と死によって支えられている。先祖、そのまた先祖、その先の先祖と、ずっと辿っていくと幾つの命があったことだろう。私たちもまた、いずれは子孫にとっての先祖となる。お彼岸の今日、命のつながりとその尊さを思い、生かされているこの人生を省みるのも心地いい。煩悩を脱して悟りの境地に至る、と錯覚するのも彼岸の時期、お釈迦様もお許しあるだろう・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。