龍翁余話（103）「秋の叙勲に想う」

『勲章』とか『褒章』などというものは、翁には、全く縁の無い話だが、春と秋には必ず叙勲のニュースが伝わり、それなりに“どんな人が選ばれたか”興味をもつ。国家や公共に対して功労のあった人、社会の各分野で優れた業績を残した人を表彰するものだが、その制度は大別して『勲章』、『文化勲章』、『褒章』の3種類がある。それぞれの概要について内閣府賞勲局（栄典制度の調査研究、勲章授与の審査などを行なう部署）の資料で調べてみた。

『勲章』には、春秋叙勲、危険物業務従事者叙勲、高齢者叙勲、死亡叙勲、外国人叙勲の5種類がある。春秋叙勲の中の大勲位菊花賞、桐花大綬章、旭日大綬章、瑞宝大綬章は天皇陛下から直接授与され、旭日重光賞、瑞宝重光賞は宮中で内閣総理大臣から伝達される。いずれの場合も受賞者は正装し勲章を着用して、配偶者同伴で天皇陛下に拝謁する。これらの勲章は、どちらかと言うと“お上色”が濃いので、翁には全く馴染めない叙勲だが、危険物業務従事者叙勲は多少の身近さを感じる。この勲章は警察官、消防官、自衛官など危険性の高い業務に精励した人に対する叙勲で、翁の大先輩Ｋさん（元・警察幹部、現在88歳）が15年前に受賞した。その時のＫさんの話「私のタキシードと女房の黒留袖を買うのに大金を使い、勲章を着けて陛下に拝謁させていただいたが、殆ど下を向いたままで足が震え、お顔を拝むことも出来ず・・・名誉とは散財と疲労を伴うものだ」と笑っていた。（高齢者叙勲、死亡叙勲、外国人叙勲については割愛）

さて、秋の叙勲の花形は『文化勲章』だ。今年度の受章者の中に、我々がよく知っている古典落語の桂米朝さん（83歳）、歌舞伎の坂田藤十郎さん（77歳）、文化功労者15人の中に、相撲界から初めての元横綱大鵬幸喜さん（69歳）、作詞家の岩谷時子さん（93歳）、小説家の宮尾登美子さん（83歳）、文楽の吉田蓑助さん（76歳）らがいる。翁にとって特に喜ばしいのは大鵬さんの受賞である。とは言っても、直接会ったこともないし、何ら具体的な接点はないのだが、とにかく翁が若い頃（1960年代）は、大鵬は英雄的存在。“巨人・大鵬・卵焼き”の流行語を生んだほどの国民的スターだった。巨人は長嶋、王の活躍で第3次黄金時代を築き野球界をリード、大鵬は1961年に第48代横綱になるや連勝に次ぐ連勝で文字通り角界の王者（32回優勝）、では、何で“卵焼き”がくっついたのか？多分、卵焼きが自由に食べられるほど豊かになった戦後日本の高度成長期を象徴したのかもしれない。が、それはさておき・・・

大鵬（本名：納谷幸喜）――サハリン（旧樺太）生まれ。ウクライナ人の父と日本人の母をもつハーフ。少年時代、北海道弟子屈町（てしかがちょう）で育った。翁が1966年頃に北海道（道央・道北・道東）を取材した折り、摩周湖を観たくて弟子屈を訪ねた。役場の広報課長が案内してくれた。世界一級の透明度を誇るカルデラ湖（火山の活動で出来た大きな凹地に雨水がたまった湖）で“霧の摩周湖”と歌にあるくらい霧の多発地。幸いなことに翁は初訪問で“摩周ブルー”を堪能することが出来た。広報課長が「ついでに横綱・大鵬関が育った家をご案内しましょうか」と誘ってくれた。弟子屈が大鵬ゆかりの地であることを初めて知る。広報課長の説明によると、彼は1940年（昭和15年）生まれ、日本の紀年法で言うと“皇紀”（紀元）2600年、故に“幸喜”と名付けられたそうだ。「典型的な日本女性の母親に厳しく育てられたので、大鵬さんは、ハーフとはいえ、人一倍、日本精神の持ち主。双葉山（第35代横綱、69連勝記録保持者）に並ぶ昭和の大横綱です」と広報課長は自慢した。その後、大鵬は社会貢献にも尽力した。現役時代から老人ホームや養護施設にテレビを、日本赤十字社に血液運搬車『大鵬号』（1969年から毎年1〜2台、今年までに70台）を贈った。もっと早く受賞してもよかったくらいの“社会功労者”だ。

叙勲にはもう一つ『褒章』がある。その中の『春秋褒賞』の部に、自己の危険を顧みず人命救助に尽力した人を対象とする『緑綬褒章』、その道一筋に業務に精励した人を対象とする『黄綬褒章』、学術・芸術・技術開発などに功績のあった人を対象とする『紫綬褒章』、教育・医療・社会福祉・産業振興・保護司・民生児童委員、調停委員などに尽力した人を対象とする『藍綬褒章』がある。先月亡くなられた（翁の師）財団法人日本余暇文化振興会会長・佐野元生氏も、社会教育（生涯教育）功労者として20年前に『藍綬褒章』を受章された。その他『褒章』には、公益のために私財（500万円以上）を寄附した人を対象とする『紺綬褒章』、褒章条例によって表彰されるべき人が死亡した場合、遺族に銀杯・木杯を授与する『遺族追賞』がある。

冒頭に述べたように『勲章』とか『褒章』などというものは、翁には全く縁の無い話だが、実は翁、過去に2回『恩賜の煙草』を頂戴したことがある。一つは1986年、南米パラグアイ日本人移住50周年で常陸宮殿下・妃殿下の随行取材をした時に宮内庁から。その煙草を九州帰省の折り母にプレゼントしたら、明治生まれの母は感激しておしいただき、神棚に供えた。1本ごとに菊のご紋がついている。翁が「１本、吸ってみようか」と言ったら「バチあたりなことを言うもんじゃない。恩賜の煙草は天皇様からのご褒美、この煙草を吸えるのは国家のために死地に赴く将兵だけ。民間人が菊のご紋に火をつけるとは何事じゃ！」と叱られたっけ。母逝去の折り、その煙草をお棺の中に入れてあげた。

もう一つの『恩賜の煙草』は、1996年に『千年の森（人と自然の共生）国際シンポジウム』をプロデュースした時、そのシンポジウムにご臨席を賜った高円宮殿下・妃殿下から頂戴した。その煙草は、今も飾り棚の、母の遺影の脇に置いてある。8月から禁煙に努めている翁、1本吸ってみたい誘惑から開放されているが、母が言った「天皇様からのご褒美」、なら翁にとって正に名誉の“褒章”だ・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。