龍翁余話（67）「ダニエル君と日本精神」

翁の友人にダニエル君（29歳）というニュージーランド出身の“ニッポン大好き”青年がいる。故郷・オークランドの大学（映像学科）在学中から日本映画に魅せられ、溝口健二、内田吐夢、小津安二郎、成瀬巳喜男、マキノ正博、黒沢　明、今井　正など日本映画史に輝く名監督たちの代表作品を研究してきた、という。今でも監督名と作品名がスラスラと口から飛び出すほどの日本映画通（ツウ）。翁の知らない（観ていない）作品名もある。もっとも日本題名と英語タイトルが異なるので、ストーリーを聞いているうちに、思い当たる作品もあるのだが、とにかく彼の日本映画知識は、まさに“評論家”並みだ。そして彼の将来の夢は、「日本精神をベースにした映画を母国ニュージーランドで作ること」だそうだ。外国の若者に“日本精神”などと言われると、古風な翁、それだけでも嬉しくなる。だから毎月（１〜2度）会うことにしている。

彼は４年前に来日して都内の高校の英語講師に。３年前（外資系企業に勤務している）Yさんと結婚。Yさんとは、ダニエル君が大学時代、Yさんがオークランドに語学留学していた時に知り合い相思相愛の仲に。Yさん帰国後、ダニエル君は大学を卒業して間もなくYさんを追っかけて来日、結婚した、という純愛物語の主人公だ。彼の”ニッポン大好き“の原点は、どうやら日本映画とYさんにありそうだ。翁が彼と出会ったのも3年前、別の外国人（アメリカ人）の紹介だった。いまだ日本語を話せないダニエル君、ヘタクソな英語しか話せない翁、二人の会話は、けっしてスムーズではないが、どういうわけかウマが合い、最初の頃こそ彼は翁のことを“サムライ”と言って多少怖がっていた様子だったが、最近は“ジャパン・ファーザー（日本の父）”と呼んで親しんでくれている。

彼が（日本映画によって）イメージした“日本精神”とは「日本人は礼儀正しい、約束を守る、家族や友人を大切にする、弱い者を助ける、国を愛する」などであったが、4年も東京暮らしが続くと、彼が抱いた“日本精神”に疑問が生じるようになった、という。つまり、映画で知った日本人像と現実の日本人像にズレを感じ出したのだ。先日、彼に会った時のこと、彼から質問が出た。「家族や友だちを大切にする国民、弱い者を助ける国民であるはずなのに、何故、子が親を殺し、親が子を殺すのか、学校などで、何故、イジメをするのか」、「愛国心の強い国民であるはずなのに、何故、国歌や国旗を大切にしないのか」など、痛い質問を翁に浴びせる。それらの説明は、日本語でも難しいのに、翁の貧しい英語力では、とうてい適切な解説はなしえない。でも何とか“ジャパン・ファーザー”のメンツにかけて、と、苦し紛れに翁流の考えを伝える。「第2次世界大戦後（1945年以降）の日本の学校教育から道徳教育が消えた。伝統的日本精神が崩壊した根本的な原因が、そこにある」。更にダニエル君の質問は続く「道徳教育とは何か」・・・

そこで、昨年暮れに書いた『龍翁余話』（63）「感謝」の一節を彼に紹介した。それは、
教育勅語12の徳目、すなわち１．親孝行をしよう。２．兄弟姉妹は仲良くしよう。３．夫婦はいつまでも仲睦まじくしよう。４．友だちは互いに信じ合おう。５．謙遜の態度を失わず。６．全ての人に愛の手を。７．勉学に励み職業を身につけよう。８．知徳を養い才能を伸ばそう。９．人格の向上に努めよう。10．世の中の人や社会のためになる仕事（や奉仕）に励もう。11．法律や規則を守り社会の秩序に従おう。12．正しい勇気をもって国のために真心を尽くそう・・・するとダニエル君「そんなこと、当たり前の教育でしょう、僕の国では幼児から教えています。どの小学校でも、どの家庭でも」と笑った。日本は、その当たり前の教育が出来なかったのだから恥ずかしい。

日本映画通（ツウ）のダニエル君、“日本精神”のほかに“BUSHIDO（武士道）”を口にする。その説明が、また難しい。“武士道”とは、古くは“武士（もののふ）の道”、“丈夫（ますらお）の道”、“兵（つわもの）の道”、“侍道（さむらいどう）“と呼ばれたが、明治以降は”武士道“に統一された、と、新渡戸稲造（1862年〜1933年、教育者・農政学者）の著書『武士道・日本の魂』に書かれている。この本は1899年（明治32年）、アメリカ（フィラデルフィア）から『Bushido, the Soul of Japan』 という英文で出版され、世界中に大きな反響を呼んだ。その中に説かれている『義・勇・敢為（物事を思いきって行なう）・堅忍（我慢強さ）・仁・礼・誠・名誉・忠義・克己（自分の心に生じる欲望、葛藤を意志力で抑えつける）』などの徳目は単に武士だけのものではなく、人間形成における普遍的規範である、とされている。そのことをダニエル君に教えるのは、翁、もはや不可能。『Bushido, the Soul of Japan』の本を探して彼に読ませる以外に方法はない。ただ「日本精神と武士道は、同じ意味を持つ」ことだけは伝えておいた。

日本人同士、“日本精神”だの“武士道”だのを語り合うことが少なくなった昨今、紀元節（2月11日）を前に、外国の青年によって“日本精神”を呼び覚まされたことは有意義であった。しかし疲れた。喉はカラカラ、コーヒーを3杯もおかわりした。彼もさぞかし疲れたことだろう、翁のヘタな英語解説で¬――彼にそう言ったら「僕の心に響きました。ファーザー（翁）は、やはりサムライです」嬉しいことを言う、優しい青年だ。

実はダニエル君、Yさんと戸籍上夫婦になっているものの、まだ結婚式を挙げていなかったそうだ。それで今年3月末に挙式する、という。「ニュージーランドから両親も来日する。“ジャパン・ファーザー“にも是非、出席して貰いたい」と招待を受けた。式場は（翁もよく知っている）東京・白金台の『八芳園』。徳川家康没後も将軍家に忠誠を貫き、万民のための政治を、と幕府にモノ申し続けた“天下のご意見番”大久保彦左衛門の別邸跡。日本の伝統美を誇る庭園。時季（とき）は桜。“日本精神”に魅せられたダニエル君に、何とふさわしい式場ではあるまいか・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。