龍翁余話（2１）「ルーヴル美術館展」

翁、旅をすると、たいがい、その国・街の美術館や博物館に行く。美術・工芸品に特別の思いや造詣が深いわけではない。いや、むしろ、作家名や作品名は無知に等しい。まず、覚える気がない。なのに、どういうわけか足が向く。歴史が好きなのと、館（さまざまな建築様式の外観と内観）の雰囲気が好き、ただ、それだけかもしれない。久しぶりに上野の東京都美術館で開かれている『ルーヴル美術館展』へ出かけた。パリのルーヴルには数回訪れたが（最後は1998年、ちょうどその時、サッカーの世界大会・第16回ワールドカップがパリで行なわれていた）、行くたびに館内で迷ってしまう。ガイドでも付けなければ、とても効率よく回ることはむずかしいほど広い。若い頃、初めてルーヴルに行った時のこと、他の日本人観光グループに混じって（ガイドの説明を盗み聞きしながら）、とある展示室に入った。その時、初めて本物のモナリザを見た。が、何と、普通の展示壁に、普通に展示されている“お粗末な扱い”に、ちょっとビックリ。モナリザの前で、画家の卵らしき若い日本人女性が、モナリザを無心にスケッチしていた光景が印象に残っている。

ご存知のようにルーヴル美術館はセーヌ川の右岸沿いにコの字に建てられている。川岸に近い建物が中世イタリアの絵画・美術工芸品の展示場、隣の建物がフランス、対面の建物がオランダ、ベルギー、ドイツ、イギリスなどの展示場に分けられている。翁は、セーヌ川沿いの建物しか知らない。それも全部知っているわけではない。行くたびに「あれ？また同じ場所に来たんだ」の繰り返し。それでも、それなりに“知ったかぶり”が出来るから可愛いものだ。ところで、800年の歴史を持つルーヴルは、その昔は、パリ防衛のための城砦であったことをご存知だろうか？かすかな記憶だが『ルーヴル』というのは『砦』を意味するらしい。最も安全な場所ということで王の住居としても使われたという。美術館になったのは、1789年のフランス革命後のこと。1985年から1989年にかけて、ミッテラン政権下の“ルーヴル大改修プロジェクト”により、地下城砦が蘇った。こののちルーヴルを訪ねる機会があれば、是非とも、この地下城砦巡りをしたいものだ。

さて、上野の『ルーヴル美術館展』は小物ばかりで、正直、つまらなかった。案内書に「ルイ15世の寵愛を受けたポンパドゥール夫人やルイ16世の妃マリー・アントワネットら、美を愛する女性たちがサロンを彩り、ロココ（曲線を多用する繊細なインテリア装飾）や新古典主義などの芸術様式が展開された。当時、宮廷人が特注した装身具や調度品には、高価な材料と高い技術が惜しみなく用いられ、フランスの美術工芸はここに一つの頂点を極めた。宮廷で使われた品々の多くはフランス革命によって失われたが、ルーヴル美術館には貴重なコレクションが残されている。本展ではその中から選りすぐった名品約140点を展示し、華麗な宮廷美術の粋を紹介。ポンパドゥール夫人好みの繊細な金銀細工や、マリー・アントワネットの趣味が色濃く表れた私室の書き物机、旅行用携行品入れなど、多くが日本初公開である」と書かれているが、翁は、その価値を認識・理解するほどの知識も興味もない。翁が唯一、足を止めたのは『嗅ぎタバコ箱』の前。ダイヤモンドをあしらったこの『嗅ぎタバコ箱』（1740年代の作品）は金ピカの全面に浅浮き彫りの装飾が施されているが、そんなものより“嗅ぎタバコ”そのものに興味を抱いた。
タバコはもとも南北アメリカ大陸（原住民）が発祥だが、ヨーロッパのタバコの歴史には、こんな話がある。1560年ごろ、当時フランスの駐ポルトガル大使ジャン・ニコが“新世界からもたらされた万能薬”として母国フランスに伝えた（ニコチンは、ジャン・ニコの名から付けられたもの）。その後（1570年）医療効果とリラックス効果を享受できるということで貴族から庶民へと広がった。しかし、快楽や慰みに耽ることは背徳行為だと考える人々によってタバコの乱用を戒める声が高まった時期もある。理由は多少異なるが、今の世の中に似ているのでは？タバコの煙（と臭い）が他人に迷惑をかけるというのなら、愛煙家の翁にとって、煙を出さないこの“嗅ぎタバコ”は魅力的だ。以前、翁は“ピーカン”（缶入りのピース）が好きだった。蓋を開けた時の、あの甘く香ばしい匂いは忘れられない。（今も、あるのかな？）

ほんの1時間の参観で表に出た。途端に、『ローレライ』のメロディが聞こえてきた。
当美術館の出入り口広場の片隅で、中年の男が何やら楽器を奏でている。近寄ってみると、何とノコギリではないか。テレビで見たことはあるが実演は初めてだ。聞き惚れた。翁の好きなシューベルトの『アヴェ・マリア』をリクエストした。大・中・小のノコギリの中から“中”の大きさのノコギリを選んで奏でた。お見事！そのあと数曲聞いた。演奏者はソーヤ谷村。1000円でＣＤを買った。上野駅へ戻る途中、もう一つ、おまけ。動物園入り口近くの十字路の端で津軽三味線に出会った。弾き手の大内和己（青森県出身）は、自らを“津軽坊様（つがるボサマ）”と呼んでいる。ボサマとは、盲目の門付芸人の呼称で、津軽三味線は、明治の初期に彼ら門付芸人が暮らしのために創作した芸であるとのこと（彼は盲目ではない）。全国行脚をしているせいか身なりはお粗末だし、演奏も荒っぽいが、何故か、哀愁のこもった曲に聴き入った。投げ銭入れ（缶）の中に500円玉を入れてその場を去ったが、しばらくはその哀曲が翁の背中を追った。ノコギリ演奏といい津軽三味線といい、思いがけない音楽を、しかも奏者と近距離で向かい合って聴くことが出来たことは、“おまけ”以上の満足。ならば、期待はずれの『ルーヴル美術館展』にも感謝しなければ・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。