先週水曜日、仕事で大阪に来られたサクラさんと、半年前にロスから帰国されていた北野さん、そして高島さんと久しぶりの再会を果たしました。北野さんとサクラさんにとっては６年前の雑貨屋の送別会以来のことです。新大阪での２時間ほどの親睦会でしたが、大いに盛り上がりました。雑貨屋５００号記念パーティーを雑貨屋の原点であるロスでやろうかという話が出ました。検討しようと思います。
  猛暑の日本は、夕方になると各地でお祭りや、花火が行われています。土曜日は淀川の花火大会を家から観ました。５キロメートルくらいの距離ですが、美しい２万発の花火を観ることができました。ときどき近くで発生する稲妻とのコラボレーションも見事でした。近くで観ていた人はちょっと気になったかも知れませんね。
（R.O.)

 山 中 鹿 之 助

　南カリフォルニア日系社会恒例の「二世週日本祭り」が今年も７月２４日に開幕しました。ロサンゼルス市内リトル東京を中心に８月２１日までの約一ヶ月間、各種行事で賑わいます。

　既にミス二世週祭（クイーン）候補の６人も決まりました。期間中の行事には「ベビー・ページェント」、「カラオケ歌合戦」、「相撲トーナメント」、「サムライ５キロ・ラン」などがあり、また期間中、各種日本文化紹介展示・実演などが全米日系人博物館、日米文化会館、日米劇場、東本願寺・西本願寺（羅府別院）などを会場にして行われます。

中でも毎年の目玉はその年の日系社会の「顔」として活躍してもらう「ミス二世週祭（クイーン）」を決める「コロネーション（８月１３日）」と翌日（１４日）のグランド・パレード、それに祭りを締めくくる８月２１日の「街頭音頭」でしょう。

グランド・パレードはリトル東京周辺を前日選出されたクイーンの他、日本国総領事、ロサンゼルス市長から日系ハリウッド俳優や日頃社会に貢献している日系人たちが車でパレードし、前後を日系人、現地人の誰でもが参加できる踊りで楽しみます。

今年の踊りには「ニッケイ音頭」に加えて「マツケン・サンバ」もパレード用に振付けられていますので、さぞかし国際色豊かな「マツケン・サンバ」が出現することでしょう。今から楽しみです。
　
また、往年の名女優で「青い山脈」（第１回）で有名な杉 葉子さん（ロサンゼルス在住）もこの二世週行事に協賛し「時空を超えた永遠のシネマ」展を開くことになっています。杉 葉子さんは現在日本の文化庁から委嘱を受けて「文化庁文化交流使」として当地で活躍中です。

　私と「二世週日本祭り」とのかかわりは「詩吟」です。私たちが所属する南カリフォルニア詩吟連盟も毎年この日本祭りに協賛し、吟詠大会を７月３１日に開催しました。私も吟者の一人として参加しました。私の今年の吟題は「山中鹿之助」でした。
　　　
「山中 鹿之助　谷口 廻瀾作」
　　大義は山の如く　　身は毛に似たり
　　誰か成敗をもって　英豪を品する
　　清光一片　　　　　初三の月
　　忠魂を照映して　　万古に高し

この祭りは今年が２４回目ですが、最近は開催地のリトル東京がその魅力がうすれ若干衰退気味であることから祭りへの参加者もやや減少しているようです。

でも、この祭りはロサンゼルス日系社会にとって最大の行事であり、これからは日系社会だけでなくアジア系、ラテン系を含めた国際色豊かな友情の絆のお祭りとして続いて欲しいと願っています。
　　　　                                         河合将介（ skawai@earthlink.net ）