あまり 知られていないL.A. 観光スポット（１２３）
Los Angeles Zoo （ロサンゼルス動物園）
ロサンゼルス・グリフィスパークの一角、緑の木々や自然の環境に恵まれた１１３エーカーの広さを誇る市営動物園です。
動物園の案内書によると、ここには1,200もの動物が集められており、毎年140万人のビジターが訪れているとのことで、ロサンゼルスを代表する観光スポットと言えるでしょう。（そう言う意味では“よく知られた観光スポット”であり、私のタイトルである“あまり知られていない・・”には反します）開園は1966年とのことです。
広い駐車場に車をとめ、ゲートをくぐるとレストラン、カフェ、ギフトショップ、それに華麗なフラミンゴ達が私達を出迎えてくれます。
動物達は広い敷地の中で自然に近いかたちで飼育・展示されており、私達ビジターはハイキング気分で動物達との出会いを楽しめます。
ロサンゼルス市が誇る市営動物園であるだけに動物の種類も豊富です。百獣の王ライオン、虎、豹、象、犀（さい）、熊、各種猿などの哺乳類をはじめ、爬虫類、両生類、鳥類その他数えたらきりがありません。また、一角には立派なコアラハウスもあります。
日本からの動物としては｢ニホンカモシカ｣が２つがい（４頭）います。彼等はロサンゼルスの姉妹都市である名古屋市からの親善大使として贈られたものです。
火曜日を除く毎日“World of Birds Show（鳥たちの芸）”が行われます。（午前１１時半、午後２時の２回、また、土・日・祝日は更に午後３時半）
これら動物達の生息場を取り囲む外周道路を回るトラムカーが常時（２０分ごと）運行されています。このトラムカーは一度チケットを購入すれば、終日何回でも、また停車場なら乗り降り自由ですので便利です。
トラムカーの料金は、＄３．７５（成人）、＄１．７５（１２才未満）、＄１（５５才以上です。
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住 所 ：5333 Zoo Drive, Los Angeles, California 90027-1498
オープン日 ： 毎 日（但し１２月２５日は休園）
時 間 ： 10：00AM〜 5：00PM（チケット販売は終了１時間前まで）
入 場 料 ：＄８．２５（成人）、＄３．２５（２−１２才）、＄５．２５（６５才以上）
駐 車 料 ： 無 料
電 話: ：(323) 644- 6400
Web Site：http://www.lazoo.org
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河合将介（ skawai@earthlink.net ）
