The Flower Field, Carlsbad
ロサンゼルスの南、オレンジ・カウンティを更に南下し、サンディエゴ・カウンティに入って Oceanside市を過ぎたところにCarlsbad 市があります。美しい太平洋に面した海岸を持つ明るい優雅な感じのするところです。
ここに 50エーカーを越える広大な丘の斜面を利用した“お花畑”があり、これが“The Flower Fields”です。
ここは毎年春３月から５月初旬まで、数百万本もの Ranunculus（正式には Giant Tecolote Ranunculus）を中心とした、まばゆいばかりの“５色の花の絨毯（じゅうたん）が出現します。―― Ranunculusに付いては下記【注】を参照ください
南カリフォルニアを代表するこのユニークな“Ranunculusの花畑”は、有名なオランダのチューリップ畑とも比較され、毎年一般公開される２ヶ月間に15万人を越える観光客が訪れ、この広大な“花の絨
毯”の中を散策し、満喫しているそうです。
また、この Flower Garden には、Ranunculus の花畑の他、各種テーマ園（コーナー）も整備されており、それぞれのコーナーには“Shade Garden”、“Sun Garden”、“Fragrance Garden”、“Cottage Garden”、“Cutting Garden”などの名前が付いて特色あるコーナーになっています。
更に“A.A.R.S.(All American Rose Selection) Garden & Rose Walk of Fame”という特別コーナーもあり、ここには 1940年以来 A.A.R.S.で賞を獲得した173種のロ−ズ（ばら）が植えられ、まだ未完成ですが、鑑賞出来るようになっています。
Flower Garden に接続する“Armstrong Garden Center”では花や草植物、各種造園に関するもの
が販売されています。Ranunculus の球根、切り花もここで購入できます。
Flower Garden の近くには整ったショッピング・センター（Carlsbad Company Stores）や「LEGOランド」という遊園地もありますし、海岸や自然が豊富です。
春の一日を Carlsbad で過ごしてみませんか。
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- 住 所 ： 5704 Paseo Del Norte, Carlsbad, CA 92008
- 開園日 ： ３月初旬 ― ５月初旬の毎日（2001年は３月３日 ― ５月１３日）
- 時 間 ： １０：００am 〜 日没まで
- 入場料 ： 大人：＄５、シニア：60才以上：＄４、子供（６-１２才）：＄３、５才以下：無料
- 問い合わせ：Tel. (760) 431- 0352
- Web site：http://www.theflowerfields.com
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行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１）FWY#405を南へ。
（２）FWY#405はオレンジ・カウンティのIrvine市でFWY#5に合流するので、そのままFWY#5をさらに南下する。
（３）FWY#5になってから約44マイル(FWY#405を含めて約85マイル)進み、サンディエゴ・カウンティのCarlsbad市のPalomar Airport Road 出口でFWYを降りる。
（４）Palomar Airport Road 出口でFWYを降りたら左折（東へ）、今来たFWY#5を跨ぎ、０．２マイル進み、Paseo Del Norteを左折したところに駐車場がある。
（５）ここまでの行程 ；（Torrance方面からの場合）約８７マイル、ドライブ約１時間30分。
【注】Ranunculusに付いて
Ranunculus とは、buttercup（きんぽうげ）科の植物、Asia Minor（小アジア＝アジア西部の黒海・地中海およびMarmara海の間の半島部、トルコの大部分を含む地方）を原産とする。
この花は“Persian Buttercup”または“Ranunculus Asiaticus”とも呼ばれ、黄色、オレンジ、白、ピンクなどの花をつけます。
秋から冬にかけて球根を植え、春に花が咲きます。
河合将介( skawai@earthlink.net )