あまり 知られていないL.A. 観光スポット（202）

Children’s Discovery Museum of The Desert
ロサンゼルスの東、パーム・スプリングス、パーム・デザート、インデアン・ウエルス、インデオなどは、かつては砂漠のオアシスの街として、また有名人の避寒用別荘地として、さらに冬期間用ゴルフ場として知られていました。

近年、この周辺にはアメリカ先住民居留地（Indian Reservation）に認められた大規模カジノ・センターがいくつも出現したり、さらには一般住宅や商業店舗なども開発が盛んにおこなわれ、人口も大幅に増え、もはや砂漠のオアシスといった様相は大きく変化しつゝあります。（ロサンゼルス周辺のカジノ・センターについては今後この欄で逐次ご紹介いたします）

このような状況の変化にともなって地域にコミュニティのためにできた施設のひとつをご紹介します。

Children’s Discovery Museum of The Desert はこの地域のひとつであるランチョ・ミラージュ（Rancho Mirage）市に作られたムージアムで幼児期や年少期の子供たちの健全な育成と教育のために作られた施設です。

来訪する子供たちは親又はしかるべき保護者同伴が原則で、館内には各種の器具・道具が揃っており、子供たちが実際に手で触れ、作動させ、創造力を働かせ遊ぶようになっています。

アメリカの幼児期、年少期の子供たちがどのようにして智恵・知識を得るようになるか、ここの施設はその答えを教えてくれます。付属のギフト・ショップには関連する玩具・教育用具などが販売されています。

大人だけでわざわざ行くには少々興ざめの感がしないでもありませんが、家族でパーム・スプリングスやインデオ方面にドライブ旅行した際にちょっと立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

河合将介（ skawai@earthlink.net ）