あまり 知られていないL.A. 観光スポット（1６３）　

Moorten Botanical Garden

ロサンゼルスの東、約１１０マイルにあるパーム・スプリングは砂漠のオアシスと言った町であり、特に冬期間は避寒地として米国各地から多くの人々がここを訪れ、温泉、ゴルフ、乗馬、ハイキング、ショッピングなどを楽しんでいます。

そんなパーム・スプリングの片隅にあるこじんまりとした「砂漠植物園」です。

砂漠の植物の専門家であり収集家であった Moorten家の庭を“砂漠の植物園”として一般公開しているもので、パーム・スプリングの“生きた砂漠の博物館”として多くの観光客が訪れています。1938年に設立されました。

１．５エーカーの広さなので、見学ルートにしたがって散策しても３０分ほどですが、ここには世界中から集められた3,000種類以上の砂漠の植物、特にサボテンに代表される多肉多汁植物がところ狭しと植えられ、展示されています。まさに砂漠植物の宝庫といえるでしょう。　　

特にアメリカ大陸西部の、Mojave、Sonora、Baja砂漠一帯のサボテンを中心とする植物群が豊富です。そして、それぞれの植物には名前を記した標識が添付されています。

敷地内にある温室建物には“World’s First Cactarium”と記されており、特に熱帯地方の稀少な種類のサボテンや珍しい形のサボテン、多肉植物類が集められています。ここは必見の場所といえるでしょう。

この植物園は砂漠植物だけでなく、砂漠の地中から掘り出されたクリスタル（水晶）の原石、化石植物、恐竜の足跡など植物以外の珍品も展示されています。

入口付近にあるギフト・ショップ（売店）では鉢植えサボテンなどの即売品があり、みやげとして購入できます。

● 住 所 ： 1701, South Palm Canyon Drive, Palm Springs, CA 92264 ● 開園日 ： 木曜日 〜 火曜日（水曜日は休園） ● 時 間 ： ９：００am 〜 ４：３０pm 　　　　　　　但し日曜日は１０：００am 〜 ４：００pm ● 入場料 ： 成人：$2.50、5 - 15才：$1.00、5才未満：無料 ● 問い合わせ：Tel.(760) 327 ? 6555 ● Web Site： http://www.moplants.com/moorten/

行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１）FWY #91（東）、FWY #215（南）、FWY #60（東）、FWY #10（東）へ。
　　　（または、いずれかの、FWY を経由して、FWY #10を東へ）
（２）FWY #60（東）からFWY #10（東）へ合流してから更に約25マイル東進、
　　　　North Palm Springs、Indian Ave. 出口でFWY #10を出る。
（３）Indian Ave.( Indian Canyon Dr.)を右折（南へ）、約5マイル進み、Alejo Rd.を右折、すぐの North Palm Canyon Dr.（一方通行） を左折、約2マイル進むと道路はEast Palm Canyon Dr.（メイン通り）とSouth Palm Canyon Dr.（小さい道路）にわかれるので South Palm Canyon Dr.へ入る。 
（４）South Palm Canyon Dr.へ入り、すぐ（約200メートル）の右側が目的の Garden入口。
（５）ここまでの行程 ；（Torrance方面からの場合）約120マイル、ドライブ約1時間45分。

河合将介（ skawai@earthlink.net ）