あまり 知られていないL.A. 観光スポット（1４９）　

サンディエゴ動物園（San Diego Zoo）

サンディエゴのバルボア・パーク内にある動物園です。ここはにパンダやコアラなどがおり、しかも室内やガラス越しの向こうではなく、すぐ目の前に見られることで有名な動物園です。

1916年に設立され、約100エーカーの広さを持つ世界最大級の規模を誇る動物園として世界各地の観光客で賑わっています。
　
　ここには約800種、 4,000 以上の珍しい動物が集められており、上記パンダ、コアラの他にも、ライオン、虎、北極熊、キリン、ゴリラ、サイ、象・・など、数えたら限がありません。

ライオンや虎、熊などのオリには柵（さく）がなく、堀をめぐらせただけのもので、動物達の自然な生態を観察できるようになっています。また、ガラス越しに水中のカバを観察することもできます。

傾斜や広さを上手に利用し、いたるところに植えられた珍らしい亜熱帯植物、エキゾチックな花々が咲く花壇など、動物を観察するだけでなく、一日をハイキング、ピクニックで楽しみながら自然に浸ることも出来るところです。
　
広い園内を約45分で廻るガイド付きの2階建てバス・ツアーがあるので、先ずはこれで一回りするのが良いでしょうで。また、全体を空から見下ろせるスカイファリ(Skyfari)では、ダウンタウンやサンディエゴ湾までも一望できます。

動物ショウのコーナーでは毎日“あざらし”などの楽しい動物ショウもあり、これも見逃せません。
　
　動物園入り口近くには「子ども動物園（Children's Zoo）」があり、ここでは動物に触れながら、動物達と一体となって遊べるようになっています。

広さ、動物の種類だけでなく、動物の展示方法、施設、サービスなど、良く行き届いたきれいな動物園と言った感じで、その点でも世界有数の動物園と言えると思います。

各種レストラン、ギフト・ショップも整っています。また、広い駐車場もあり、駐車料は無料です。

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●住　　　所 ：2920 Zoo Drive, Balboa Park, San Diego, CA 92101.
●オープン日 ：毎　日
●時　　 間 ：９：００AM −　４：００ PM（夏季は９：００PMまで）
　　　　　　　　季節によってNight Time Zoo もあります
●入　場　料 ：＄19.50（成人）、＄11.75（３−１１才）、無料（２才以下）。
　　　　　　　なお、動物園内ツアーバス乗車料（＄１０）、スカイファリ料金は別。
　　　　　　　またパーク内共通割引パス、Online 割引チケット、その他があるの　　　　　　　で、事前に調べておくことをお奨めします。
● 駐　車　料： 無　　料
● 問合せ電話 ：(619) 234- 3153 
● Web Site ：http://www.sandiegozoo.org/zoo/homepage.php3

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 行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１） FWY#405（南）→ Orange County, Irvineで FWY#405 は FWY# 5と合流、FWY# 5 となる。
（２） FWY# 5 になってからさらに南下、San Diego市へ入り、San Diego空港を通過してすぐFWY# 163（北）へ入る。
（３） FWY# 163（北）へ入ってすぐのBalboa Park / Quince Dr.出口でFWYを降りる。
（４） FWYを降りたらBalboa Dr.を左折（南へ）し、すぐの El Pradoを再び左折（東へ）すると正面に Balboa Park 入り口ゲートが見える。Park内に入ったら案内標識に従って行く。 
（５） ここまでの行程 ；（Torrance方面からの場合）約１３０マイル、ドライブ約２時間。

河合将介（ skawai@earthlink.net ）